Как корабоплаването може да стане екологично?

На среща на върха на ООН страните се споразумяха да ограничат емисиите от корабоплаването до нула „до или около 2050 г.“, пише BBC Future в свой специален анализ. На годишната среща на Международната морска организация (IMO) страните се споразумяха да намалят емисиите с 20% до 2030 г. и 70% до 2040 г. в сравнение с нивата от 2008 г. и със 100% до или около 2050 г. Малките островни нации и по-богатите държави  призоваха за 50% намаление до 2030 г. и 96% до 2040 г.

Китак Лим, генерален секретар на ММО, описа сделката като „ развитие, което отваря нова глава към морската декарбонизация“. Но активистите предупреждават, че сделката е погрешна и няма да успее да приведе корабоплаването в съответствие с целта на Парижкото споразумение за ограничаване на глобалното повишаване на температурата с 1.5C до края на този век.

Корабоплаването е силно замърсяваща индустрия, отговорна за близо 3% от глобалните емисии и генерираща около един милиард тона парникови газове всяка година – приблизително същото количество като въглеродния отпечатък на Германия. Ако беше държава, корабоплаването щеше да е шестият най-голям замърсител в света.

Бързото намаляване на морските емисии през следващите три десетилетия ще изисква нови разпоредби, инфраструктура и горива. Но как може да изглежда екологичното корабоплаване на бъдещето?

Вятър

Корабоплавателната индустрия може да намали зависимостта си от изкопаемите горива, като се обърне към древна технология: платна. Вятърното задвижване се счита за един от най-обещаващите налични източници на енергия за бързо декарбонизиране на корабоплаването.

Шведската компания Oceanbird построи прототип на кораб с четири твърди платна. Вятърната енергия не само задвижва кораба напред, но също така подпомага неговата маневреност и пъргавина по вода. Едно от най-големите предизвикателства е насърчаването на правителствата и инвеститорите да възприемат вятърно задвижване и да модернизират кораби, докато технологията е все още на ранен етап.

Водород

Внедряването на чисти горива като водорода е от решаващо значение, ако корабната индустрия иска да достигне нетна нула до 2050 г. Зеленият водород - генериран чрез използване на възобновяема енергия, като вятърна или слънчева енергия, за извличане на водород от водни молекули - е без емисии. Но има някои големи предизвикателства при внедряването на водород: горивото трябва да се съхранява при криогенни температури от -253C и екипажът трябва да бъде обучен как да борави с него, тъй като горивото е силно запалимо.

Метанол

Maersk, втората по големина компания за контейнерни превози в света, залага много на зеления метанол, за да помогне за декарбонизацията си. Към момента компанията е поръчала общо 25 кораба, задвижвани с метанол. Зеленият метанол е нисковъглеродно гориво, което може да бъде произведено от устойчива биомаса или чрез използване на възобновяема електроенергия за разделяне на водата на кислород и водород, които се комбинират с въглероден диоксид. За разлика от водорода, зеленият метанол не трябва да се съхранява под налягане или екстремен студ и много пристанища вече разполагат с инфраструктура за съхранение на горивото. Но процесът е сложен: CO2 трябва да бъде уловен от атмосферата, технология, която все е твърде скъпа и недоказана.

Електрически лодки

Батериите, заредени с възобновяема електроенергия, са друг начин за ограничаване на емисиите от корабоплаването. Но има ограничения за разстоянията, които могат да изминат. Понастоящем възобновяемите батерии са опция само за по-малки кораби, извършващи кратки пътувания, като фериботи и речни кораби, но не и за големи товарни кораби, пресичащи океани.

Вместо това собствениците на кораби търсят да захранват товарните кораби с комбинация от вятърна енергия и слънчеви панели. Японската компания за системи за възобновяема енергия Eco Marine Power, например, разработи „EnergySails“: твърди платна, оборудвани със слънчеви панели, които позволяват на корабите да използват както слънчева, така и вятърна енергия едновременно.

Зелена инфраструктура

Бързото навлизане на зелени горива от корабите ще изисква изобилие от нова инфраструктура в пристанищата, за да ги произвежда и съхранява и да позволява на корабите да зареждат гориво. Пристанищата трябва да инвестират в електролизатори, генериращи водород, капацитет за възобновяема енергия, като вятърна и слънчева енергия, както и в батерии и съоръжения за съхранение на водород. Повечето кораби също ще трябва да бъдат преоборудвани, за да могат да работят със зелени горива, да използват вятърно задвижване и цифров софтуер за подобряване на тяхната ефективност и оптимизиране на маршрутите.