Слънчевата енергия спаси енергийната система на Европа в горещините

Голямото увеличение на производството на слънчева енергия в части на Европа изигра водеща роля за предотвратяване на недостига на енергия по време на горещите вълни през последните седмици, когато температурите счупиха рекорди и предизвикаха безпрецедентно използване на климатици.

Слънчевата енергия е особено подходяща за справяне с летните горещини, тъй като слънчевата радиация е най-силна около най-горещата част от деня, когато търсенето на електроенергия за охлаждане също е най-високо.

Значителният ръст на слънчевата енергия основно компенсира пиковете, причинени от климатизацията“, каза Кристиан Руби, генерален секретар на групата за електроенергийна индустрия Eurelectric, за ситуацията в Испания.

Испания и Гърция са сред страните, които са инсталирали много слънчеви панели в отговор на рекордно високите цени на енергията миналата година и търсенето на по-голяма енергийна сигурност, свързано с инвазията на Русия в Украйна.

Испания добави рекордните 4.5 гигавата фотоволтаични мощности миналата година, което доведе до най-високото производство на слънчева енергия през юли, по данни на испанския оператор на електрическа мрежа Red Electrica.

Данните от Ember показват, че слънчевата енергия е осигурила почти 24% от електричеството на Испания през юли тази година спрямо 16% през юли 2022 г.

Когато покачващите се температури и необходимостта от охлаждане доведоха до пик в търсенето на електроенергия в Сицилия на 24 юли, почти половината от допълнителното търсене, което възлизаше на общо 1.3 GW, беше покрито от фотоволтаиците, показват данните на Refinitiv. Производството на слънчева енергия в Сицилия миналия месец е повече от два пъти спрямо юли 2022 г.

Без допълнителната слънчева енергия въздействието върху стабилността на системата щеше да бъде много по-лошо“, каза енергийният анализатор на Refinitiv Натали Герл.

Слънчевата енергия сама по себе си не може да поддържа системата при сериозно покачване на търсенето. Катания, под планината Етна в източна Сицилия, стана свидетел на прекъсвания на електрозахранването и водоснабдяването, за които местните власти отчасти обвиниха жегата. В Атина операторът на електрическата мрежа IPTO съобщи, че горски пожари са повредили участъци от електрическата мрежа.

Но по-високото слънчево производство помогна да се задоволи търсенето и в двете страни. По време на пиковото търсене на електроенергия в Гърция тази година, също на 24 юли, слънчевите фотоволтаици покриха 3.5 GWh от общото търсене от 10.35 GWh, съобщи мрежовият оператор IPTO.

Дори в по-хладни и по-малко слънчеви западни страни, като Белгия, слънчевата енергия е покрила повече от 100% от допълнителната енергия, необходима по време на обедните пикове в търсенето на електроенергия.

Търсенето остава ниско

Въпреки бързия си растеж слънчевата енергия все още представлява сравнително малък дял от енергийния микс в повечето страни, където източници, включително вятър, газ, въглища и ядрена енергия, обикновено покриват по-голямата част от търсенето през годината.

Анализаторите казват, че втори фактор е помогнал за функционирането на енергийните системи на Европа това лято: като цяло търсенето на електроенергия е относително ниско.

Това е така заради високите цени на енергията в Европа, предизвикани от войната на Путин в Украйна, започнала през пролетта на миналата година.  Цените на енергията в Европа все още са високи в сравнение с историческите нива – и потребителите, и индустриите реагираха, като използват по-малко енергия, пише Reuters. 

Екстремните горещини това лято на моменти пробиха тази тенденция. Но като цяло търсенето е под нормалното – средната часова консумация на енергия в Италия през юли е била с 4.4% по-ниска, отколкото през юли 2022 г., докато в Испания е намаляла с 3.6%, показват данните на Refinitiv.

Единствената причина, поради която това е поносимо, е средата на ниско потребление на енергия, в която се намираме в момента“, каза Герл от Refinitiv.

Най-лошото предстои

Учените очакват изменението на климата да направи горещите вълни от вида, от който Южна Европа пострада това лято, по-чести и дори по-сериозни през следващите години, което ще увеличи тежестта върху енергийната инфраструктура на Европа.

Нашите енергийни системи наистина не са проектирани да се справят с подобни ситуации“, каза Симоне Талиапиетра, старши сътрудник в мозъчния тръст Bruegel.

Дори преди тазгодишните горски пожари и рекордни температури, топлината и сушата миналата година намалиха производството на водноелектрическа енергия, възпрепятстваха транспорта на гориво по реките и принудиха някои атомни електроцентрали да намалят производството си, тъй като охлаждането им беше ограничено от високите температури на реката.

В писмо до Европейската комисия миналата седмица индустриални групи, включително SolarPower Europe, призоваха политиците да ускорят инвестициите в енергийни мрежи и да насърчават проекти, които съчетават слънчевата енергия със съхранението на енергия, за да гарантират, че слънчевата енергия се разширява достатъчно бързо, за да постигне целите, свързани с изменението на климата.