Вторият живот на BlackBerry: Компанията се връща в играта, този път без телефони

BlackBerry отдавна не е компанията, която светът свързваше с телефони с физическа клавиатура и съобщения в BBM. Почти две десетилетия след като iPhone преобърна мобилния пазар, канадският бранд се опитва да изгради съвсем различна идентичност – като доставчик на критичен софтуер за автомобили, защитени комуникации и все по-осезаемо за роботика и изкуствен интелект.

Инвеститорите засега изглежда одобряват посоката. Макар акциите на BlackBerry все още да са далеч от върховете си от 2008 г., цената им се е удвоила от началото на годината на фона на фокуса върху софтуера и сигурните комуникации.

Главният изпълнителен директор Джон Джаматео вижда именно тази трансформация като основа за следващия етап от развитието на компанията – този път в ерата на изкуствения интелект.

Продуктите, които днес предлагаме на клиентите си по света, вече не могат непременно да бъдат държани в дланта като старите ни устройства. Но ценностите, свързани със сигурността, доверието и иновациите, все още се виждат в софтуера, услугите и решенията, които предлагаме“, казва той в интервю за „The Tech Download“.

От смартфони към критичен софтуер

Днес по-голямата част от приходите на BlackBerry идват от два бизнеса.

Първият е защитената комуникация. Компанията разработва криптирани и сигурни комуникационни решения, използвани включително от правителства и държавни институции.

Вторият е QNX – софтуерната платформа на BlackBerry за автомобили и други вградени системи. Технологията се използва в редица критични автомобилни функции – от спирачни системи до определени възможности за полуавтономно управление.

Според компанията QNX вече е интегриран в 275 млн. автомобила по света, което превръща BlackBerry в един от утвърдените доставчици на софтуер за системи, при които надеждността и безопасността са ключови.

Точно тук Джаматео вижда и следващата възможност за растеж – т.нар. физически AI.

Терминът обхваща технологии, при които изкуственият интелект управлява или подпомага реални машини – автономни автомобили, индустриални системи и роботи. За разлика от чисто софтуерните AI приложения, при тях грешките могат да имат директни последици във физическия свят, което поставя много по-високи изисквания към сигурността.

Именно това според BlackBerry дава предимство на QNX.

Смятаме, че това може да бъде дори по-бързо растящ сегмент – например при роботиката“, казва Джаматео.

Роботиката влиза във фокуса

Компанията не гледа толкова към хуманоидните роботи, които през последните години привличат голямо внимание, особено в Китай. По-големият интерес за BlackBerry е към машините, които вече намират практическо приложение в заводи, индустриални предприятия и медицината.

По думите на Джаматео роботиката вече е сред най-бързо растящите направления в рамките на QNX.

И бизнесът започва да придобива реални финансови измерения. BlackBerry има натрупани бъдещи поръчки за QNX на стойност около 950 млн. долара, като част от тях са именно в областта на роботиката. Компанията не разкрива конкретната стойност на договорите в този сегмент.

Залогът е, че софтуерът, създаден за автомобилни системи с високи изисквания за безопасност, може да се превърне в основа и за други машини, които трябва да вземат решения и да се движат автономно в реална среда.

Вторият живот на BlackBerry

Трансформацията на BlackBerry е резултат и от една от най-тежките загуби в историята на технологичния сектор.

След появата на iPhone през 2007 г. компанията години наред се опитваше да запази позициите си при потребителските смартфони с нови устройства и операционни системи. В крайна сметка обаче не успя да се адаптира достатъчно бързо към новия модел на мобилния пазар.

Днес телефоните BlackBerry са по-скоро част от технологичната история, но самата компания продължава да съществува – с бизнес, който има малко общо с онзи, направил марката световноизвестна.

Вместо да се конкурира за място в джоба на потребителите, BlackBerry вече се опитва да се превърне в невидимата софтуерна инфраструктура зад автомобилите, индустриалните машини и роботите. А растежът на акциите показва, че поне засега инвеститорите са склонни да дадат шанс на тази нова версия на компанията.