WWE и UFC се сливат в сделка за 21 милиарда долара

World Wrestling Entertainment Inc  ще се обедини с притежавания от Endeavour Group франчайз за смесени бойни изкуства UFC. Целта е да се формира нов, публично регистриран развлекателен гигант, оценен на около 21 милиарда долара, съобщиха двете компании в понеделник.

Сделката обединява две от най-големите имена в кеча и развлеченията и вероятно слага край на многомесечния процес на продажба на WWE, движен от нейния съосновател и изпълнителен председател Винс Макмеън, който се върна в Борда на компанията през януари.

„Това е възможност веднъж в живота да обединим две водещи компании за чисти спортове и развлечения“, каза главният изпълнителен директор на Endeavour Ари Емануел в презентация за инвеститори, описвайки сделката като „стъпка към трансформация“ за Endeavour.

Той каза, че ще се възползва от опита на Endeavour в осигуряването на медийни сделки, спонсорства и нови форми на разпространение, за да стимулира растежа на новата компания, която той ще ръководи като главен изпълнителен директор, докато продължава да изпълнява ролята си в Endeavour.

Макмеън ще запази ролята си в новата компания, която ще бъде мажоритарна собственост на Endeavour с 51% дял, докато инвеститорите на WWE ще притежават останалото.

Холивудският влиятелен брокер Емануел трансформира Endeavour, която има своите корени в представянето на филмови и телевизионни таланти, в спортна и развлекателна компания с повече от 20 придобивания. Той е инвестирал в събития за езда на бикове, модни ревюта и тенис състезанията „Маями Оупън“ и „Мадрид Оупън“.

Endeavour каза, че ще използва същата схема, която е използвала с UFC, най-голямата организация за бойни изкуства в света, подобрявайки оперативната ефективност, договаряйки доходоносни медийни сделки и сключвайки лицензионни сделки. UFC отбеляза значителен ръст на приходите си, а коригираната EBITDA се удвои от 2017 г. насам – година, след като Endeavour придоби контролния дял в компанията. Endeavour изкупи останалите акционери през 2021 г.

Новосъздадената компания ще се стреми да се възползва от желанието на потребителите да участват в изживявания на живо – тенденция, която се възобнови след разгара на пандемията – и от техния апетит да залагат на спорт, каза президентът на Endeavour Марк Шапиро, който ще изпълнява същата роля в новата компания.

Съгласно сделката, UFC и WWE ще внесат пари в новата компания, така че тя ще притежава близо 150 милиона долара.

Споразумението оценява всяка акция на WWE на 106 долара, което представлява премия от 16% спрямо затварянето на търговията в петък и дава на WWE корпоративна стойност от 9.3 милиарда долара.

През януари WWE заяви, че ще проучи стратегическите опции, които биха могли да включват продажба, малко след завръщането на Макмеън в компанията.

Той се пенсионира през юли миналата година като главен изпълнителен директор и председател на компанията след разследване за предполагаемо неправомерно поведение. Съглавният изпълнителен директор Стефани Макмеън, която управляваше сама компанията, след като баща ѝ напусна, подаде оставка седмица след завръщането му през януари.