От Варна до Силициевата долина: The Bridger Network превръща българската диаспора в икономическа сила

Представете си българка, която повече от 20 години не се е прибирала в родината си. Изградила е в чужбина компания еднорог, ръководи екипи, взема решения на световно ниво. И тогава, за първи път от десетилетия, се връща – не като турист, а като част от общност, която я приема като своя. Днес тя активно помага на компании в България. Казва се Галина Антова, основател на Claroty, и нейната история е само една от десетките, които се пишат чрез The Bridger Network.

Всичко започна с една среща във Варна

През 2021 г. група съмишленици организират тридневно събитие във Варна. Идеята е проста – да съберат предприемачи, основатели и създатели на стойност в неформална обстановка, далеч от конферентните зали и официозността. Без продажба на билети, без спонсорски пакети. Само покани и един принцип: доверие, взаимопомощ и високи стандарти.

Не предполагахме, че ще прерасне в едно от най-силните събирания на българската предприемаческа общност“, споделя пред Economic.bg Никола Ликов, съосновател и изпълнителен председател на The Bridger Network.

Първото издание на The Bridge е факт. През втората година започват да идват българи от европейската диаспора – основатели, инвеститори, лидери от глобални екосистеми. На третата година събитието се превръща в самостоятелна неправителствена организация. На сцената застават Мария Бакалова, Димитър Бербатов, Ивет Лалова. До момента инициативата е насочила над 400 000 лв. към социални и предприемачески каузи.

Но в един момент се появява логичният въпрос: как да не оставяме този дух заключен в три дни годишно?

Раждането на мрежата

През 2025 г. стартира The Bridger Network – независимата структура, която пренася духа на The Bridge през цялата година. Зад нея стоят Никола Ликов, Александра Тодорова, Цани Събев и Тодор Гигилев, екип от шестима професионалисти и над 15 експертни доброволци.

Днес мрежата обединява над 170 активни членове и почти 1000 идентифицирани българи в глобалната си карта. Сред тях са хора, които ръководят екипи в SpaceX, NASA, Meta, Google; основатели на unicorn компании; инвеститори във водещи фондове; предприемачи с големи екзити.

Влизането е само с номинация и покана. Всеки член е избран заради постиженията и репутацията си – защото допринася активно за средата и има безупречна репутация.

Какъв проблем решава?

България има изключителен технологичен и предприемачески талант. Но години наред се наблюдава един и същи проблем: най-впечатляващите българи по света често са напълно откъснати от екосистемата у нас.

Говоря за хора, които реално могат да помагат на България, но нямат ефективен начин да бъдат част от случващото се тук“, обяснява Ликов.

The Bridger Network решава три ключови липси: реинтегрира българите от диаспората обратно в екосистемата, дава им реален механизъм да връщат стойност и свързва българите в страната с българите по света.

Резултатът е конкретен: отваряне на врати към експертност, пазари, инвестиции, таланти и партньорства, до които иначе достъпът е труден или невъзможен.

Как работи мрежата?

Инфраструктурата се поддържа чрез три основни механизма: годишното флагман събитие The Bridge във Варна, международни срещи през годината в Лондон, Мюнхен, Ню Йорк, Лос Анджелис, Дубай, Рияд и България, и собствена дигитална платформа за свързване в реално време.

Вече са проведени pop-up събития, които са събрали над 80 българи в Дубай и Рияд. В Силициевата долина и Ню Йорк са организирани едни от най-силните диаспорни вечери.

Активността се поддържа не чрез алгоритми или известия, а от взаимен стремеж за помощ и подкрепа“, споделя Ликов.

Още след втората година на The Bridge се раждат две диаспорни инициативи – клубове в Обединеното кралство и DACH региона. Днес те са активна част от The Bridger Network. Има и редица конкретни примери за колаборация – нови бизнеси, партньорства, инвестиции, консултантски проекти, мащабни интрота към пазари като MENA и САЩ.

За мен най-важното е, че тези примери не са аномалия, а стандарт“, казва Ликов.

Глобалният контекст

Подобни мрежи съществуват в множество страни. Франция има FrenchFounders и La French Tech, където диаспората е един от най-силните икономически лостове. Канада разполага с C100 – мрежа, която свързва канадски основатели със силната общност в Силициевата долина.

Ние не копираме нито един модел. Изграждаме нашия по органичен начин, основан на българската култура и реалната енергия между хората“, обяснява Ликов.

За държава като България подобна мрежа е стратегически актив. Тя означава по-бързо навлизане на български компании на нови пазари, по-лесен достъп до международни инвеститори, повече партньорства и реален трансфер на знания и капитал обратно към страната.

Социалната стойност е също толкова важна. Мрежата създава ролеви модели, които вдъхновяват младите. Когато един ученик или млад основател види българи, които успяват на световно ниво, и когато тези хора казват „ние сме тук, за да помагаме“, това променя културата.

Визията на The Bridger Network

Организацията се финансира чрез годишни членски приноси и подкрепата на патрони. Няма външен капитал от фондове. Мрежата е независима, некомерсиална и движена от хората вътре в нея.

В дългосрочен план искаме The Bridger Network да бъде устойчива глобална мрежа от хора, които създават компании, инвестират, променят индустрии и носят България със себе си, независимо къде живеят“, казва Ликов.

Визията е ясна: когато един българин по света има нужда от знание, партньор, пазар или подкрепа, да знае, че не е сам. Че има мрежа, до която е само на едно съобщение разстояние.

Не изграждаме проект за една година. Изграждаме инфраструктура на доверие за десетилетия напред“, завършва Ликов. „Когато свържем най-добрите българи по света, изграждаме не просто общност, а бъдеще с повече тежест, амбиция и възможности за всички ни и поколенията след нас.“