Започва срещата на върха в Гренландия, от която зависи бъдещето на Арктика

Настъпи решаващият момент. Вицепрезидентът на САЩ, Джей Ди Ванс, е домакин в Белия дом в сряда на среща на външните министри на Дания и Гренландия, както и на техния американски колега Марко Рубио. Фокусът на разговорите е бъдещето на най-големия остров в света – Гренландия, за който разказва BBC в свой репортаж. 

Над заснежения търговски център в столицата на острова, Нуук, се движи голям дигитален новинарски надпис. Не е нужно да говорите гренландски, за да разберете думите „Тръмп“, „Гренландия“ и „суверенитет“, които се появяват отново и отново в яркочервени букви.

Доналд Тръмп казва, че иска тази страна и ще я вземе „по лесния или по трудния начин“. След последните му противоречиви военни действия във Венецуела, хората в Гренландия приемат думите му напълно сериозно.

Напрегнатото обратно броене до срещата във Вашингтон продължава от дни. Минувачите казват, че им се струва като години.

Бих искала да насърча Доналд Тръмп да използва и двете си уши разумно – да слуша повече и да говори по-малко. Ние не сме за продан. Нашата страна не е за продан“, каза Амели Зийб, сваляйки дебелите си ръкавици, традиционно изработвани тук от тюленова кожа и известни като pualuuk, за да размахва ръце за по-голям ефект.

„Моята надежда е страната ни да бъде независима и добре управлявана, а не купена“, каза инуитската писателка и музикантка Сивниисок Раск.

А Мария, със седемседмичното си бебе, сгушено плътно в зимното ѝ палто, споделя: „Тревожа се за бъдещето на младото си семейство. Не искаме цялото това внимание тук!“

Но международното внимание към Гренландия няма да изчезне скоро.

На карта е заложено много повече от съдбата на самия остров.

Сблъсъкът около Гренландия изправя една срещу друга две държави от НАТО – Дания и САЩ.

Гренландия е полуавтономна територия на Дания. Датският премиер, Мете Фредериксен, предупреди, че ако САЩ поемат контрол над острова със сила, това ще бъде краят на трансатлантическия отбранителен съюз, на който Европа разчита за сигурността си от десетилетия.

Това би било и още един тежък удар по отношенията между САЩ и Европа, които и без това са сериозно разклатени след завръщането на Доналд Тръмп в Белия дом. И нека не забравяме: европейските лидери отчаяно се опитват да запазят администрацията на Тръмп на своя страна, включително за да подкрепи устойчиво мирно споразумение за Украйна.

Потенциалните последици от конфликт около Гренландия са огромни – но не е ясно как Вашингтон възнамерява да подходи към срещата в сряда. Ще доминира ли духът на компромиса или на конфронтацията?

Президентът Тръмп настоява, че му е нужна Гренландия за националната сигурност. Ако САЩ не я вземат, тогава Китай или Русия ще го направят, твърди той.

С оглед на това големите европейски сили, които открито подкрепиха датския суверенитет над Гренландия, също трескаво търсят военни предложения за засилване на присъствието на НАТО около острова и в Арктика като цяло. Великобритания и Германия водят в това отношение.

Споделяме опасенията на САЩ, че тази част от Дания се нуждае от по-добра защита“, заяви в понеделник германският канцлер Фридрих Мерц. „Ние просто искаме заедно да подобрим сигурността на Гренландия.“

Председателят на Германската асоциация на резервистите, Патрик Зенсбург, призова за разполагане на поне една европейска бригада в Гренландия възможно най-скоро. Той подчерта, че Германия „ще носи специална отговорност в това начинание“, и отбеляза, че германската армия ще спечели стратегически предимства от обучението на войници в суровите арктически условия.

Британското правителство също води разговори с европейски съюзници относно евентуално разполагане на военни сили в Гренландия, особено в отговор на възприеманите заплахи от Русия и Китай.

Какво е предложило НАТО по отношение на сигурността в Арктика?

Разговорите са на предварителен етап. Броят на войските не е определен, но дискусиите вече включват възможното разполагане на войници, военни кораби, самолети, подводници и способности за противодействие на дронове в региона.

Едно конкретно предложение е създаването на морска натовска мисия „Арктически страж“, по подобие на „Балтийския страж“, създаден от Алианса в Балтийско море след пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна.

Морското дъно както в Балтийско море, така и в Арктика е осеяно с подводна инфраструктура – енергийни тръбопроводи и интернет кабели, критично важни за комуникациите и за финансови транзакции на стойност милиарди долари дневно. Всичко това е уязвимо на хибридни атаки.

Много повече може да се направи в Арктика“, казва Оана Лунгеску. До 2023 г. тя беше най-дълго служилият говорител на НАТО. Сега е изтъкнат сътрудник в мозъчния тръст за отбрана и сигурност RUSI.

„Не си представям, че Великобритания или Германия ще изпратят значителен брой войници в Гренландия, но биха могли да провеждат повече учения в региона или да разширят съществуващите. Великобритания и други съюзници от НАТО вече започнаха да разполагат морски средства за голямо двугодишно учение, водено от Норвегия, в Далечния север, наречено Cold Response. Арктика стана стратегически приоритет за НАТО след пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна. Но е нужно да се направи повече.“

Гренландия се намира между САЩ и Канада от едната страна и Русия и Европа от другата.

Вашингтон за първи път осъзна реалната стратегическа стойност на Гренландия по време на Втората световна война. САЩ окупираха острова, за да предотвратят превземането му от нацистка Германия след нахлуването ѝ в Дания. След войната САЩ се опитаха да купят Гренландия, но Копенхаген отказа. Не след дълго двете държави станаха учредители на НАТО и през 1951 г. подписаха отбранително споразумение, валидно и днес, което позволява на Съединените щати да поддържат свои военни бази в Гренландия и да разполагат там толкова войски, колкото пожелаят.

Гренландия се намира на най-късия междуконтинентален маршрут между САЩ и Русия, което я прави ключова за противоракетната отбрана. След разпадането на Съветския съюз през 1991 г. САЩ значително намалиха присъствието си тук, като запазиха само една военна база – космическата база Питуфик, една от най-важните радарни станции на Вашингтон.

Крайбрежието тук е особено важно. Във водите между Гренландия, Исландия и Великобритания има морско „тясно място“ – т.нар. GIUK пролука – която се смята за ключова за наблюдението на руски и китайски кораби, и особено на подводници, движещи се между Арктика и Атлантика.

САЩ са поискали от Дания да увеличи капацитета си за наблюдение. Копенхаген наскоро обеща 4 млрд. долара за сигурността на Гренландия, но администрацията на Тръмп прие това с пренебрежение.

Но ще бъдат ли достатъчни предложенията на НАТО за по-голямо и по-добро присъствие в Арктика за администрацията на Тръмп?

Джулиан Смит беше посланик на САЩ в НАТО до преизбирането на президента Тръмп; сега тя е президент на Clarion Strategies.

Срещата тази седмица е изключително важна“, казва тя. „Мисля, че ще бъде повратна точка в една или друга посока. Представителите на Дания и Гренландия идват подготвени.“

Те приемат този момент много сериозно, но истинският въпрос е дали някое от тези предложения изобщо ще удовлетвори Белия дом, който изглежда по-решен и по-заинтересован да разширява територията на САЩ, отколкото да се занимава със сигурността на самата Гренландия.“

Наистина ли става дума за сигурност?

Ако сигурността беше единственото, което наистина тревожи Доналд Тръмп, тогава тихоокеанската част на Далечния север е много по-чувствителна зона на Арктика за САЩ от Гренландия, твърди Иън Лесър, изтъкнат сътрудник в Германския фонд „Маршал“ на Съединените щати.

Там руското и американското присъствие и интереси се сблъскват пряко, казва той. Всъщност, в средата на Беринговия проток има два малки острова, където през средата на зимата човек теоретично може да премине пеша от Съединените щати в Русия. Големият Диомид е в Русия, а Малкият Диомид – в американския щат Аляска.

Но напрежението там се засили след пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна. Водите на Беринговия проток са ключови за Русия за транзита на стратегически ядрени средства, а американски и канадски изтребители многократно са били вдигани по тревога, за да прехващат руски военни самолети край арктическото крайбрежие.

Иън Лесър смята, че фокусът на Доналд Тръмп върху Гренландия, а не върху Аляска, подсказва по-скоро интерес към икономическата сигурност, отколкото към сигурността в традиционния смисъл.

Но, казва той, и двете могат да бъдат решени, без да се засяга датският или гренландският суверенитет: НАТО може да помогне за засилване на сигурността и отбраната, а САЩ могат да договорят инвестиционни права в Гренландия.

Гренландия е богата на природни ресурси, включително редкоземни елементи и минерали, които САЩ и всяка друга глобална сила жадуват заради значението им за високотехнологичните индустрии, включително напредналите отбранителни технологии.

Вашингтон също така гледа към потенциала за нови, потенциално доходоносни корабоплавателни маршрути, които се отварят с топенето на арктическия лед.

Но е трудно да се види как апетитът на Доналд Тръмп за териториален експанзионизъм оставя място за преговори в сряда. Това бяха думите му в началото на седмицата:

Говорим за придобиване, не за наемане… Имаме бази в Гренландия. Мога да разположа много войници, ако искам, но това не е достатъчно. Нужна е собственост. Наистина ви трябва право на собственост.“

Гренландия е територия на Дания и следователно политически европейска, но географски е част от Северна Америка. Островът е по-близо до Вашингтон, отколкото до Копенхаген, и Доналд Тръмп изглежда има силен интерес да направи Америка „по-велика“ и по отношение на размер и доминация.

Повечето гренландци казват, че искат да бъдат независими от Дания, но още повече от тях (85% според проучванията) отхвърлят идеята да бъдат американци.

В навечерието на срещата в сряда във Вашингтон гренландският премиер Йенс-Фредерик Нилсен заяви, че страната му е изправена пред геополитическа криза „и ако трябва да избираме между САЩ и Дания тук и сега, ние избираме Дания“.

Но каквото и да се случи на срещата с американския вицепрезидент и държавния секретар в сряда, Доналд Тръмп е жокерът в тестето, казва Сара Олвиг от Центъра за външна политика и сигурност на Гренландия.

Каквото и да стане, ще зависи от президента“, казва тя. „А той е много непредсказуем. Но ако САЩ вземат Гренландия чрез принуда, Съединените щати вече няма да бъдат земята на свободните. Това ще бъде краят на НАТО и на демократичния свят, какъвто го познаваме.“

Русия и Китай ще следят изхода от срещата в сряда вероятно също толкова внимателно, колкото и гренландците. Залогът е изключително висок.