Страната, която измести Шотландия като номер 1 за уиски

Една държава е на път да измести Шотландия като номер 1 в производството на най-доброто уиски в света. И, учудващо за мнозина, това е Япония. В дестилерията Suntory в Ямазаки, близо до древната японска столица Киото, е дестилирана първата капка японско малцово уиски в далечната 1924 г.

Тъмното складово помещение, заобиколено от бамбукови горички и пасторални хълмове, е пълно от стена до стена с 3000 дървени бъчви. Тук отлежава с години, понякога десетилетия, най-отличаваното японско уиски, разказва АП.

Днес търсенето на японската напитка е толкова голямо, че е трудно да бъде задоволено с наличното производство, казва Сукиндър Сингх, собственик на лондонските магазини The Whisky Exchange. Той признава, че има толкова големи поръчки от хотели и ресторанти, които не може да изпълни.

Нарастващата популярност на японската кухня в последните години е главната причина интересът да се пренесе и към уискито, тъй като то е предназначено да се консумира с храна, казват още експертите.

Японските уискита печелят отличия от целия свят, често побеждавайки шотландските продукти.

През 2003 г. 12-годишното уиски на Yamazaki от единичен малц става първата японска напитка, която печели златен медал на изложението International Spirits Challenge - най-авторитетното състезание за алкохолни напитки в света.

Миналата година друг бранд на Suntory - Hibiki, спечели наградата World's Best Blended Whisky (най-доброто бленд уиски в света) за четвърти път. Бутилка 25-годишно Yamazaki Sherry Cask струва хиляди долари.

Когато Джим Мъри, специалист по малцовата напитка, гласува за Yamazaki Sherry Cask като най-доброто уиски в света за Библията на уискито 2015, цената буквално веднага се изстрелва. Нарастват и цените на останалите японски уискита.

“Сякаш се превърна в мода и мания. Всеки казва - Искам да купувам японско уиски, разказва Сингх. "В момента няма проблем с продажбите, проблемът е с доставките. Продаваме всяка една доставена бутилка, до последната".

Основателят на Suntory Шинджиро Тории е искал да пренесе Шотландия в Япония. Преодолявайки първоначалните си несполучливи опити, той успява да адаптира методите си за дестилиране към японските вкусове.

Според експертите успехът на японските уискита се дължи преди всичко на местните особености - чистата и вкусна подпочвена вода, състава на почвите, наличието на четири сезона, което помага за задълбочаване на ароматите на уискито през годините на стареене.

Шотландските дестилерии правят смесването на ароматите лесно. Японската Suntory е трябвало да разработи множество собствени аромати при различни температури и комбинации на дрожди за ферментация, както и по-сложни методи за дестилация.

След ферментация бежовата течност се загрява и се дестилира в специални казани - огромни метални съдове с различни форми, които забързват или забавят процеса на дестилация, при което се получават различни нюанси на аромати.

Резултатът е безцветна течност, която е с мирис на антисептик. Тя се съхранява в бъчвите в подземието, предназначено за стареенето. Бъчвите от старо дърво са опасани със специални метални пръстени. Стареенето дава на уискито цвета и персоналността.

Контейнерите, които се използват многократно, са ползвани за старо вино и бърбън. Някои от тях са от Европа, други от САЩ, а има и направени от японски дъб. Трите дестилерии на Suntory в Япония имат милиони такива бъчви, разказва Шинджи Фукуйо, главният технолог на компанията.

Японското уиски, отлежавало в бяла дъбова бъчва, има нотки на цитрусови плодове и целена ябълка.

Това, отлежавало в бъчва от череша, е с богат и сладък аромат, напомнящ на сушени плодове.

Уискито, остарявало в бъчва от японски дъб, има остър билков аромат.