Астрономи откриха куп от древни звезди в центъра на Млечния път

Астрономи откриха куп от древни звезди, които се намират в центъра на Млечния път, с помощта на инфрачервения телескоп VISTA. Те за първи път попаднали на звезди тип RR Lyrae в нашата галактика, които се свързват със звездни популации на най-малко 10 млрд. години. 

RR Lyrae е трудно да бъдат изследвани, тъй като са "гъсто населени", но учените смятат, че местоположението им в центъра на Млечния път показва, че галактиката е формирана от сливане на първични звездни купове. 

В повечето случаи звездите RR Lyrae са затъмнени от светлината на по-млади и по-ярки звезди и от облаци прах. Астрономите се надяват откриването на десетина звезди тип RR Lyrae да помогне за създаването на модел на формирането на галактични изпъкналости - древни плътни сърцевини, открити в центъра на повечето спирални галактики. 

"Откриването на звезди тип RR Lyrae в центъра на Млечния път е от значение за формирането на галактично ядро", заяви астрономът Родриго Контрерас Рамос от университета на Чили, предаде БНТ. "Събраните данни подкрепят теорията, че централната изпъкналост е била създадена от няколко глобуларни купа, които се слели", добави още той.

Докато някои астрономи смятат, че галактичните изпъкналости се дължат на сливане на глобуларни купове, други твърдят, че са се формирали вследствие на акреция на газ. Откриването на звезди тип RR Lyrae подкрепя теорията за сливане. Резултатите от изследването са публикувани в Astrophysical Journal.