ЕК разследва Google за понижаване на новинарски сайтове в резултатите при търсене

Европейската комисия ще разследва Google заради съмнения, че несправедливо понижава някои новинарски сайтове в класирането с резултатите при търсене. Това, според Брюксел, е в резултат на политика, за която технологичният гигант твърди, че е предназначена за борба със спама, предава Euronews.

EK заяви в четвъртък, че е открил „индикации“, че новинарски сайтове са били деприоритезирани в списъците с резултати при търсенето, когато съдържат промоционално съдържание на трети страни – нещо, което говорител на Комисията определи като „легитимна търговска практика“ за новинарските организации.

Подозренията са, че Google е прилагал политиката си „по необоснован начин“ към новинарско съдържание, което означава „загуба на приходи“ и „загуба на видимост“ за медиите, добави говорителят.

Технологичната компания отвърна на обвиненията по-късно в четвъртък с изявление, в което главният ѝ учен за търсенето Панду Наяк определи разследването като „погрешно и рискуващо да навреди на милиони европейски потребители“.

Разследването ще бъде насочено към американската компания майка на Google –  Alphabet – и ще се проведе съгласно Закона за цифровите пазари (DMA) на ЕС – правилник, прилаган от 2023 г. и предназначен да се справи с пазарното господство на така наречените „цифрови пазители“.

Ако бъде установено, че Alphabet нарушава правилата на DMA за осигуряване на справедлив, разумен и недискриминационен достъп за бизнес потребители, като например издатели на новини, може да бъде глобена с до 10% от годишния си световен оборот.

Разследването идва въпреки заплахите на президента на САЩ Доналд Тръмп, че ще накаже държавите, налагащи строги цифрови регулации, с допълнителни митнически тарифи в опит да защити американските технологични компании. Също така се разглежда като поредно доказателство, че Брюксел не отстъпва от своите цифрови закони въпреки натиска от САЩ.

Alphabet вече е изправена пред други разследвания на ЕС по силата на DMA поради опасения, че предпочита собствените си вертикални услуги за търсене пред конкурентите и пречи на разработчиците на приложения лесно да насочват потребителите извън магазина за приложения.

Разследването ще се фокусира върху традиционното търсене, а не върху задвижваното от изкуствен интелект.

Очаква се сега фокусът да падне върху „политиката на Google за злоупотреба с репутацията на сайтове“, въведена за първи път през март 2024 г.

Целта ѝ е да се справи с тактиките, при които уебсайтовете хостват промоционално съдържание в умишлен опит да манипулират алгоритъма за класиране на Google и да се изкачат нагоре в резултатите от търсачките.

Разследването ще има за цел да определи дали тази политика на Google дискриминира утвърдени новинарски компании, които често хостват платено промоционално съдържание.

Служител на Европейската комисия, пожелал анонимност, заяви, че тази политика може дори да доведе до пълно премахване на уебсайтове от индекса на Google Search, но не се ангажира с доказателства за това.

Google обаче заяви, че политиката им е необходима, за да се гарантира равнопоставеност за уебсайтовете и да се справят с „подвеждащи тактики“, използвани „за изпреварване на уебсайтове“.

Това изненадващо ново разследване рискува да възнагради злонамерените лица и да влоши качеството на резултатите от търсенето“, се казва в изявлението на главния учен на Google за търсене Наяк.

„Европейските потребители заслужават нещо по-добро и ние ще продължим да защитаваме политиките, които позволяват на хората да се доверяват на резултатите, които виждат в Google Search.“

Компанията също така казва, че разследването е „без основания“, тъй като германски съд вече е отхвърлил подобно искане и е постановил, че политиката на компанията срещу спам е „валидна, разумна и прилагана последователно“.

Настоящият случай обаче не разглежда генерираните от изкуствен интелект обобщения на Google, известни като AI Overviews, които се появяват в горната част на резултатите от търсенето и които доведоха до рязък спад в трафика от търсене за новинарските сайтове.

По-рано този месец италианската федерация на вестниците FIEG подаде официална жалба до националния регулаторен орган за комуникации, с която поиска разследване на въздействието на AI Overviews върху читателската му аудитория.

Разследващият екип ще се опита да разбере конкретно колко голямо влияние ще окажат практиките на Google върху приходите на издателите.

Очаква се разследването на Комисията да приключи в рамките на 12 месеца.