„Северен поток 2“ – геополитическо оръжие за $11 млрд.

Подводен газопровод на стойност 11 млрд. долара, предназначен да доставя газ от Русия до Германия, се превърна в точно това, което двете страни винаги са настоявали, че никога няма да бъде: оръжие в геополитическа криза, пише в свой анализ CNN, визирайки „Северен поток 2“. 

Съединените щати, Обединеното кралство, Украйна и още няколко държави членки на Европейския съюз (ЕС) яростно се противопоставиха на газопровода още при обявяването му за първи път през 2015 г. Тогава те предупредиха, че проектът ще засили влиянието на Москва в Европа.

Тръбопроводът с дължина 1200 км бе завършен през септември и сега чака окончателно сертифициране. Въпреки че „Северен поток 2“ все още не функционира, той вече действа като значителен коз и то във време на огромно напрежение между Русия и Запада. Според експерти това само по себе си е победа за руския президент Владимир Путин.

Москва се е възползвала от драмата около газопровода. Всичко свързано със „Северен поток 2“ е победа за Русия. Като се има предвид, че целта на Москва е да раздели всички, то ако се стреми да разруши единството в ЕС и НАТО, този тръбопровод бе прекрасен шанс“, каза Кристин Берзина, старши сътрудник в Германският фонд Маршал на САЩ, безпартиен изследователски център.

В продължение на години и Москва, и Берлин твърдяха, че газопроводът е чисто бизнес съоръжение и няма нищо общо с политиката. Но в Централна и Източна Европа, където доставките на газ от Русия играят съществена роля в производството на електроенергия и отоплението на домовете, малко теми са по-силно политически насочени от енергийната сигурност. Тъй като цените на природния газ са близо до рекордни нива, мнозина се опасяват, че по-нататъшното напрежение може да причини по-голяма несигурност на европейските потребители.

И докато Русия отрича да използва енергетиката за оказване на натиск върху Европа, Международната агенция по енергетика (МАЕ) обвини Москва, че е допринесла за европейската криза с цените на газа чрез намаляване на доставките за Стария континент.

САЩ и Европа се подготвят за възможността Русия да „въоръжи“ своя износ на газ за Европа, за да отвърне на евентуални санкции. Администрацията на Байдън провежда редовни дискусии с редица страни от Стария континент, Близкия изток и Азия за засилване на производството на втечнен природен газ към Европа, в случай че руската инвазия в Украйна доведе до недостиг, твърдят редица американски служители, запознати с разговорите.

Като най-големия потребител на газ от Русия, Германия не беше склонна да използва газопровода, за да окаже натиск върху Москва. Преди по-малко от две седмици германският министър на отбраната Кристин Ламбрехт предупреди „Северен поток 2“ да не се въвлича в конфликта.

С нарастването на напрежението между Русия и Запада заради Украйна обаче твърдението бе тихо отхвърлено от германците. Под натиска на САЩ, германският външен министър Аналена Бербок призна миналата седмица, че „Северен поток 2“ може да бъде включен в „пакет“ от санкции срещу Русия заради нейното отношение към Украйна.

В същото време Вашингтон донякъде намали гласното си противопоставяне срещу газопровода. По-рано този месец Сенатът на САЩ отхвърли законодателството от сенатора републиканец Тед Круз от Тексас за санкциониране на субекти, свързани със „Северен поток 2“. Основният аргумент на администрацията на Байдън бе, че подобни рестрикции ще подкопаят американските усилия за възпиране на руската заплаха, като дадат на Запада по-малко влияние.

Путин иска да види „Северен поток 2“. Ако по някакъв начин той не се осъществи преди евентуалната инвазия, президентът ще има една причина по-малко да не нахлуе в Украйна“, каза председателят на Сената на САЩ за външни отношения Боб Менендес.

Украйна и други източноевропейски страни предупредиха, че новият тръбопровод може да направи региона по-уязвим за прищевките на Русия.

Споровете за цените на енергията тормозят отношенията между Москва и Киев още от разпадането на Съветския съюз през 1991 г., като Русия неколкократно прекъсваше доставките си на газ за Украйна. В момента Русия се нуждае от Украйна, тъй като голямо количество от газа, който продава на Европа, все още тече към останалата част от континента през нейната територия. 

Заобикаляйки Украйна, „Северен поток 2“ би улеснил Русия да я изолира.

За още по-сложната ситуация допринася решението на Германия да не доставя оръжия на Украйна. Докато няколко други страни от НАТО, включително САЩ, Обединеното кралство и Чехия, заявиха, че ще доставят оръжия в страната, Берлин засега отказва, навличайки си критики от украински официални лица.

Противоречивите забележки на началника на германския военноморски флот вицеадмирал Кей-Ахим Шьонбах за Путин и предположението, че Украйна е загубила завинаги черноморския полуостров Крим от Русия, само засилиха напрежението. Докато Шьонбах подаде оставка заради коментарите, украинският посланик в Германия Андрий Мелник каза в неделя, че германското правителство трябва да промени курса си към Киев, за да възстанови пълното доверие в германската политика.

„Северен поток 2“ е особено ценен за Русия, която разчита на износа на петрол и газ за над 40% от държавните си приходи. Ако той работи, страната ще доставя 55 млрд. кубически метра газ годишно директно за Европа. Руската държавна компания „Газпром“, която притежава газопровода, заяви, че средната му експортна цена е била 280 долара за 1000 кубически метра газ през 2021 г., което означава, че новият тръбопровод може да струва повече от 15 млрд. долара годишно. „Газпром“ вече е инвестирала около 11 млрд. долара в проекта.

Западът се нуждае от всеки възможен коз, който може да получи, за да разубеди Русия да нахлуе в Украйна“, заяви Кристин Берзина, добавяйки, че несанкционирането на газопровода сега означава, че той може да бъде използван като „оръжие“ в бъдеще.

„Амбициите на Русия в момента са огромни и изричните искания, които тя отправи към Запада за връщане на войските там, където бяха в началото на 90-те години и за затваряне на вратата за разширяване на НАТО, не са в съответствие с ценностите на Запада, така че Западът наистина не може да даде на Русия това, което иска там“, добави тя.

Андрей Кортунов, генерален директор на руския съвет по международни въпроси, каза, че Москва разглежда проекта „Северен поток 2“ като тест за стратегическата автономия на ЕС от Съединените щати.

„Ако проектът „Северен поток 2“ отиде на вятъра, което е възможно, това би послужило като потвърждение на това схващане, че Европа не е надежден партньор и не може да се работи с ЕС. Причината е, че те не могат да се споразумеят за нищо и да вземат каквото и да било решение. Така че, ако искате нещо да бъде постигнато, трябва да отидете във Вашингтон“, каза още той.

Русия многократно предупреждава Запада да не въвлича „Северен поток 2“ в политическата криза. Руският външен министър Сергей Лавров пък подчерта, че опитите за политизиране на въпроса с тръбопровода, са контрапродуктивни. И макар че газопроводът е изключително ценен за Путин, е съмнително дали би могъл да изиграе решаващата роля в убеждаването му да ограничи плановете си за пресичане на границата на Украйна.

„Ако се провали, това ще бъде голяма загуба за „Газпром“ и руската икономика, но не е като руснаците да кажат добре, можете да продължите с разширяването на НАТО. Докато „Северен поток 2“ работи, това е добре“, каза Кортунов.

Въпросът е каква е крайната цел на Путин? Той има парите и валутните резерви, които Русия е спестила. Страната може да си позволи да загуби пари точно сега... но икономическите отношения, тръбопроводът – дали това е цена, която президентът е готов да плати?“, попита Кристин Берзина.