Google на 25: Най-емблематичните моменти в историята на компанията

Преди повече от 25 години двама студенти от Станфордския университет обсъдиха в общежитието си идеята да създадат интернет търсачка, която да организира уеб страниците и също да ги класира.

Първоначално наречен BackRub, стартъпът прераства в една от най-ценните и влиятелни компании в света - Google.

Днес търсачката на Google, както и Gmail се използват от милиарди хора. Пазарната капитализация на компанията достигна един трилион долара през 2023 г., а съоснователите ѝ Лари Пейдж и Сергей Брин се нареждат сред най-богатите хора в света.

На 27 септември компанията навършва 25 години. 

Ето 25 ключови момента, които помогнаха на технологичния гигант да стигне до мястото, където е днес:

1. Стартът (1998)

През 1996 г. компютърните специалисти от Станфордския университет Лари Пейдж и Сергей Брин създават инструмент за търсене, който може да организира по-добре уебсайтовете в интернет. Две години по-късно проектът им е забелязан от инвеститора Анди Бехтолшайм, който им написва чек на стойност 100 000 долара.

Те използват парите, за да открият офис в калифорнийския гараж на техния приятел и бъдещ шеф на YouTube, Сюзън Войчицки. Той става мениджър маркетинг на Google, а впоследствие заема поста главен изпълнителен директор на YouTube в периода 2014 – 2023 г. След като закупуват името на домейна Google.com, Пейдж и Брин започват активно работа.

2. Машина за пари (2000)

Растежът на Google е бърз. Компанията се мести в различни офиси няколко пъти до 2000 г., когато започва реалната ѝ трансформация в глобален гигант. След като създава свой собствен кампус в Маунтин Вю, Калифорния (областта на Силициевата долина, където все още е базирана), компанията стартира AdWords.

Това позволява на рекламодателите да закупуват думи за търсене, с които искат да бъдат намирани в резултатите на търсачката – така започва паричният поток, който впоследствие превръща Google в една от най-влиятелните компании в света.

3. От думи до снимки (2001)

Популярната днес зелена рокля на Versace, с която Дженифър Лопес се появява на церемонията по връчването на наградите Грами през 2000 г., не само влиза в медийните заглавия, но и води до създаването на най-популярния онлайн инструмент за търсене на изображения.

Роклята става най-популярното нещо, което хората търсят в интернет тогава, но те искат и изображения, а не само текст. Така се появява търсенето на снимки в Google. Компанията пуска тази функционалност през 2001 г., статирайки с цели 250 милиона изображения още от първия ден.

4. От имейл до Gmail (2004)

Услугата за електронна поща на Google – Gmail, стартира на 1 април 2004 г. Изявлението е формулирано така, че мнозина първоначално го вземат за първоаприлска шега. Оказва се обаче, че всичко е реално и се слага началото на услуга, която днес обслужва ежедневно милиони по цял свят.

Google рядко има технически проблеми, но когато това се случи, то се усеща в глобален мащаб. По време на кратко 5-минутно прекъсване на 16 август 2013 г. всички услуги на компанията спират. В резултат на това е отчетен 40-процентен спад в глобалния интернет трафик. Този инцидент подчертава колко зависими сме от услугите на Google - от онлайн търсачака до Gmail и всичко останало.

5. Придвижване (2005)

Google започна да променя начина, по който се придвижваме с Google Maps и Google Earth. Първата вече е де факто сателитна навигация както за пътуващите до работното място, така и за шофьорите на доставки, докато втората даде възможност на всеки с компютър да изследва далечни части на света в 3D модел.

6. Android (2005)

Друг крайъгълен камък от 2005 г., който заслужава място в списъка, е закупуването на Android от Google за 50 милиона долара, което някои биха казали, че е един от най-важните моменти в историята на мобилните телефони. Това е гръбнакът на почти всеки телефон, който не е на Apple, и победи конкуренти като Microsoft и Nokia, за да стане единственият истински съперник на производителя на iPhone.

7. YouTube (2006)

Само година по-късно Google закупи YouTube за 1.65 милиарда долара. Сделката не е сключена в елегантен корпоративен офис, а в заведение за хранене от веригата Denny’s в Пало Алто, Калифорния. Най-разпространената видео платформа в интернет е гръбнакът на икономиката на творците от години и създаде изцяло нова порода знаменитости.  

8. Защитната стена на Китай (2006)

Едно място, където не можете да гледате YouTube, е Китай, тъй като видео платформата стана жертва на скандално строгите ограничения на страната върху това, което гражданите ѝ могат да гледат онлайн. Google се опита да накара YouTube да работи, стартирайки силно цензурирана версия на своята търсачка там през 2006 г., преди да затвори четири години по-късно, след критики от американски политици.

9. В речника! (2006)

През 2006 г. Google е добавен към Оксфордския английски речник. Думата е посочена като глагол, а записът в речника гласи: "Да използвам търсачката на Google, за да намеря информация в интернет. Да търся информация за (човек или нещо друго) с помощта на търсачката на Google."

10. По улиците (2007)

Google Maps беше подсилен от пускането на Street View през 2007 г., когато компанията изпрати автомобили с огромни камери, закрепени на върха им, за да направят снимки на световните пътища.

11. Chrome e там, където е сърцето (2008)

Както Gmail се превърна в предпочитаната електронна поща за много хора, така и Chrome - в избрания браузър след стартирането му през 2008 г. Неговото доминиране на пазара е нещо голямо, като се има предвид, че не е опция по подразбиране на компютри с Windows или Apple Mac.

12. Първият смартфон на Google (2010)

Пет години след закупуването на Android, Google се опитва да направи телефон, който да работи с Nexus. Телефонът е представен като най-чистото изживяване с Android, което човек може да получи, защото предоставя бързи актуализации.

13. Chrome не е сам (2011)

Името Chrome беше освободено от пазара на уеб браузъри през 2011 г., когато Google започна работа по компютърна операционна система, която да съперничи на Windows и macOS. Оттогава Chrome OS се превърна в гръбнака на лаптопите Chromebook на Google, които са особено популярни в университетите и училищата.

14. Стартирането на Play Store (2012)

Google отговори на App Store на Apple, като пусна през 2012 година Play Store, заменяйки Android Market. Моментът се оказа добър, тъй като през тази година е пусната и играта Candy Crush. Play Store натрупва огромни приходи от $42 милиарда миналата година.

15. Помните ли Google Glass? (2012)

Google може да е една от най-големите компании в света, но историята ѝ е осеяна и с неуспешни експерименти. Един от най-забележителните е Google Glass, високотехнологични очила, задвижвани от добавена реалност, които са представени за първи път през 2012 г. и проектът е закрит три години по-късно. Очевидно никой не е казал на Apple какво мислят хората за тях.

16. „Хвърлен в дълбокото” (2014)

Въпреки че не е толкова забележително, колкото покупката на YouTube или Android, Google придобива британската изследователска компания за изкуствен интелект DeepMind през 2014 г. Екипът на компанията е от ключово значение за всеобхватната AI стратегия на Google, тъй като сега изглежда, че се конкурира с OpenAI и Microsoft.

17. Нов поглед (2015)

Google претърпява голяма промяна през 2015 г. - с ново лого в своята търсачка и други продукти. Това е и годината на голямо преструктуриране, тъй като Google влиза под шапката на нова компания, наречена Alphabet, в търсене на нови възможности за растеж и иновации.

18. Pixel perfect (2016)

Google започна да прави свои собствени телефони с Pixel, заменяйки старата марка Nexus и се присъединява към своите наскоро пуснати умни говорители - Google Home – в магазините.

19. Waymo (2016)

Проектът на Google за автономни автомобили е отделен в компания, наречена Waymo през 2016 г., с цел да приеме технологичния мейнстрийм. Седем години по-късно безпилотните коли са по улиците на Сан Франциско 24 часа в денонощието, 7 дни в седмицата, въпреки случайните проблеми с навигацията, които блокират трафика и дори забавят спешните служби.

20. ЕС налага рекордна глоба (2017)

Европейската комисия наложи на Google глоба от 1.49 милиарда евро за злоупотреби при онлайн рекламата. Глобата е за нарушаване на антимонополните правила на ЕС. Google е злоупотребил с доминиращото си положение на пазара члез налагане на ограничителни клаузи в договори с уебсайтове от трети страни. Това e попречило на конкурентите да разполагат в тези сайтове свои реклами за търсачки.

21. Големи печалби, но още една голяма глоба (2018)

Alphabet отчете 100 милиарда долара годишни продажби за първи път в историята на Google през 2018 г., до голяма степен благодарение на рекламите. Но 2018 г. ще остане в историята с втора регистрирана рекордна глоба на сметката на технологичния гигант Google - този път от над 4.3 млрд. евро. Причината за второто наказание от ЕС е господството, което гигантът е установил на мобилния пазар чрез своята операционна система Android.

22. Краят на една ера (2019)

Съоснователите Пейдж и Брин се отказват от контрола върху Alphabet през декември 2019 г., предавайки управлението на главния изпълнителен директор на Google Сундар Пичай. Той все още ръководи компанията и е един от най-добре платените технологични директори в света, докато тази година го видяхме да присъства на срещи със световни лидери, включително Риши Сунак, за да обсъдят потенциала и заплахите от изкуствения интелект.

23. „Разумен“ AI (2021)

Говорейки за AI, работата на Google в областта нашумява през 2021 г., когато старши инженер е уволнен заради твърдението, че чатботът на компанията е „съзнателен“. Компанията каза, че твърденията на Блейк Лемоан относно LaMDA (нейният езиков модел в стил GPT за участие в човешки разговори) са „напълно неоснователни“.

24. Смъртта на Stadia (2022)

Опитът на Google да срине игрите с услуга за стрийминг в стил Netflix, наречена Stadia, е обявен през 2019 г. Въпреки това, той се провали в лицето на конкуренцията от утвърдени платформи PlayStation, Xbox и Nintendo. „Смъртта“ на Stadia е потвърдена през 2022 г. и услугата е затворена през януари, присъединявайки се към дълга гама от продукти на Google, като Glass и бъдещия конкурент на Facebook Google+, на купчината за скрап.

25. Bard (2023)

Работата на Google върху LaMDA се реализира по-рано тази година с пускането на Bard. Стартирането на чатбота е ускорено след успеха на ChatGPT на OpenAI и става неразделна част от бизнес модела на Google, интегриран във всичко - от Gmail до Google Documents.

Но каквото и да се случи занапред с Google, ясно е, че Bard и AI ще бъдат ключови.