„Готвачът на Путин“: Милиардерът, който се кани да стане президент на Русия

Евгений Пригожин знае как да предизвика вълнение. Попадайки в заглавията почти всеки ден със своите пикантни коментари за войната в Украйна, прочутият лидер на руската паравоенна група "Вагнер" се твърди, че се стреми към политическа власт и то не каква да е, а ролята на президент.

„Пригожин е дълбоко неуважаван персонаж“, каза пред Euronews професор Марк Галеоти, анализатор на руската политика. „Това е човек, който се издигна, правейки всичко, което Путин и Кремъл поискат – и очевидно това проработи за него“.

Още преди да изпрати наемната си армия в някои от най-тежките битки в Украйна, Пригожин ръководи група от тролове, намесваща се в изборите в САЩ – което го сблъска с ФБР. Освен това той използваше сенчестите си бизнеси из африканския континент.

„Ясно е, че той се опитва да се позиционира, за да играе публична роля в руската политика“, смята Марк Бесингер, професор по политика в Princeton University. „Има въпрос, който все повече надвисва над руската политика: какво ще се случи след Путин“.

Путин не е в опасност да бъде свален“, продължава той. „Но той остарява и с остаряването на диктаторите, тези с амбиции се опитват да се позиционират, за да запълнят потенциално празнината, оставена от смъртта на лидера.“

Пригожин няма приятели, нито съюзници

Политическата власт на Пригожин се крепи на "Вагнер", а няма друг руски политик, командващ такава военна сила. Огромното му състояние е „натрупано, защитавайки слабите африкански режими в замяна на техните златни мини“, изтъква Байсингър.

Подкрепен от предполагаемите успехи в Украйна, Пригожин със сигурност предизвика буря в руската политика. Той започва битки с губернатора на Санкт Петербург и атакува военната върхушка заради кампанията им срещу Киев – нещо, което вкара много други руснаци в затвора.

През март той открито се противопостави на наратива на Кремъл, че се бори с нацистите в Украйна – фалшив аргумент, който Путин използва многократно, за да оправдае нахлуването, и през уикенда призова сраженията да спрат.

„Пригожин е някой, който може да измисли начини да работи със системата, но винаги до известна степен е на ръба на тази система“, каза Байсингър.

Смята се, че произхожда от работническата класа и е прекарал девет години в затвора за кражби, докато Съветският съюз се разпадаше през 80-те години. Пригожин е толериран, защото е „полезен за Путин“, обясни Байсингер.

Той предоставя услуги на държавата по време на войната, които военните не са в състояние да предоставят“.

Галеоти от своя страна е по-скептичен.

Не виждам признаци на каквито и да било политически амбиции“, каза той пред Euronews. „Всички тези приказки, че той може да бъде следващият президент или министър на отбраната, са пълни глупости“.

Дори преди да бъдат изпратени в „месомелачката“ Бахмут в Южна Украйна, наемниците на "Вагнер" наброяваха 30 000 в сравнение с около 800 000 активен персонал в традиционната армия. Освен това те са силно зависими от руските военни за боеприпаси.

Това прави Пригожин „относителна дреболия“, казва Галеоти, посочвайки, че той също е силно зависим от държавни договори и се нуждае от разрешението на Путин, за да управлява групата наемници, тъй като те технически са незаконни според руското законодателство.

„Дори ако му беше позволена по-голяма власт, той щеше да бъде инструмент на Кремъл, вместо да има реална автономия“, каза Галеоти.

Все пак той добавя, че

винаги е опасно да изключваме Пригожин. Той е предприемчив. Той е опортюнистичен и безмилостен. Той ще направи каквото трябва“.

Компанията Concord Catering на Пригожин печели договори за милиарди долари, за да изхранва руските училища и военни и да бъде домакин на банкетите в Кремъл, за което се смята, че това е мястото, където той за първи път е получил достъп до ухото на Путин – и където е взел предполагаемия прякор „Готвачът на Путин“.

Днес той притежава компании в аудиовизуалния, минния, консултантския и военния сектор.

По-голяма пречка пред предполагаемите политически схеми на Пригожин може да бъде самият той.

Неоценявайки факта, че той си играе с големите момчета“, Галеоти предположи, че „бившият измамник“ може да е отишъл твърде далеч, „разхвърляйки тежестта си“ и „изливайки ярост“ върху руските посредници.

Някои твърдят, че убийството миналия месец на известния военен блогър Владлен Татарски при бомбен взрив е било предупреждение за Пригожин, тъй като двамата са били съюзници и това се е случило в кафене, което някога той е притежавал. Има обаче много други теории, като Украйна да стои зад експлозията.

Пригожин преигра“, казва Галеоти. „Миналата година той беше във възход, защото руската армия отчаяно се нуждаеше от повече жива сила. Още след частичната мобилизация руската армия има още 300 000 войници и "Вагнер" е много по-малко ценен“.

Какво стои зад слуховете?

Освен „самоподхранващата се медийна буря“, Галеоти казва, че един от основните източници на спекулации относно така наречените политически амбиции на Пригожин е, че той е много откровен.

Неговите политически врагове също са „много щастливи“ да насърчат тази идея да вбие клин между него и Путин.

В настоящата среда е много опасно да се говори за теб като за някой, който иска да бъде следващият президент“.

От началото на войната в Украйна непрекъснато нарастващ брой олигарси и критици на Путин бяха открити мъртви, което повдига въпроси дали не са твърде често срещани, за да бъдат случайни.

Какво всъщност представлява групата "Вагнер"?

Основана в Русия през 2013 г., Wagner Group се предполага, че е частна военна компания. Повече от 80% от членовете му са осъдени, вербувани в затворите, а останалите са наемници. Експерти на ООН осъждат използването на тактики за натиск от вербовчиците на "Вагнер". Войници на "Вагнер" са разположени в няколко региона и страни, където са застрашени интересите на Русия.

Групата беше активна за първи път в Крим през 2014 г. по време на незаконното анексиране на полуострова от Русия.