Най-големият експеримент с 4-дневна работна седмица променя живота на хората

На работниците им писна. Повече от две години след пандемията мнозина „прегоряха“, напуснаха работата си или се борят да свържат двата края, тъй като рекордната инфлация унищожава огромна част от техните заплати. Но през последните осем седмици хиляди хора в Обединеното кралство изпробват четиридневен график – без намаляване на заплащането им – който може да помогне за въвеждането на нова ера на работа.

Това е най-големият експеримент в света за въвеждане на четиридневна работна седмица досега. Някои работници вече казаха, че се чувстват по-щастливи, по-здрави и се справят по-добре в работата си.

„Промяна на живота“

Лиза Гилбърт, мениджър кредитни услуги в Charity Bank, доставчик на етични заеми в югозападна Англия, описва новата си рутина като „феноменална“.

Сега наистина мога да се насладя на уикенда си, защото имам своя петък за задълженията си и другите си неща или... ако просто искам да изведа майка си на разходка, мога да го направя сега, без да се чувствам виновна“, каза тя пред CNN Business.

Гилбърт се грижи за сина си и двамата си възрастни родители. Допълнителният почивен ден в седмицата означава, че тя вече не трябва да пазарува 6 часа в събота сутрин и може да посвети повече време на семейството си.

Усещам, че вече казвам: „да, можем“, вместо: „не, съжалявам, не можем“, каза тя.

Шестмесечният пилотен проект ангажира 3300 работници в 70 компании да работят 80% от обичайната си седмица в замяна на обещанието да поддържат 100% от своята производителност.

Програмата се управлява от организация с нестопанска цел 4 Day Week Global, Autonomy и кампанията 4 Day Week UK, в партньорство с изследователи от Кеймбриджкия университет, Оксфордския университет и Бостънския колеж.

Изследователите ще измерват въздействието, което новият модел на работа ще има върху нивата на производителност, равенството между половете, околната среда, както и благосъстоянието на работниците. В края на ноември компаниите могат да решат дали да се придържат към новия график, или не.

Но за Гилбърт присъдата вече е в сила: „това е промяна на живота“, каза тя.

„Истински хаотичен“

Преходът обаче не мина без сътресения.

Саманта Лоузи, управляващ директор на Unity, агенция за връзки с обществеността в Лондон, каза пред CNN Business, че първата седмица е била „наистина хаотична“, като нейният екип не е бил подготвен за по-кратката работна седмица.

За да бъда напълно честен с вас, тези първи две седмици бяха наистина бъркотия. Бяхме из целия магазин. Мислех, че съм направила голяма грешка. Не знаех какво правя“, каза тя.

Но нейният екип бързо намира начин да го накара да работи. Сега компанията е забранила всички вътрешни срещи, по-дълги от пет минути, поддържа всички срещи с клиенти до 30 минути и е въвела система „светофар“, за да предотврати ненужни смущения – колегите имат лампа на бюрото си и я настройват на „зелено“, ако могат да говорят, „кехлибарено“, ако са заети, но са готови да говорят, и „червено“, ако не искат да бъдат прекъсвани.

До четвъртата седмица, каза Лоузи, екипът ѝ е постигнал напредък, но признава, че има „абсолютна“ възможност тя да възстанови петдневния график, ако нивата на производителност спаднат в хода на шестмесечния опит.

Има 25% шанс да не успеем да задържим тази производителност, но екипът досега се бори невероятно упорито за това“, каза тя.

„Като библиотека“

До миналия месец Исландия провеждаше най-големия в света експеримент за четиридневна работна седмица. Между 2015 и 2019 г. страната подложи 2500 от своите служители в публичния сектор на две изпитания.

Най-важното е, че тези опити не откриха съответстващ спад в производителността и драматично повишаване на благосъстоянието на служителите.

Гари Конрой, основател и главен изпълнителен директор на 5 Squirrels, производител на продукти за грижа за кожата на южното крайбрежие на Англия, въведе „дълбоко работно време“, за да гарантира, че служителите му остават продуктивни.

В продължение на два часа всяка сутрин и два часа всеки следобед персоналът на Conroy игнорира имейли, обаждания или съобщения в Teams и се концентрира върху своите проекти.

Цялото място прилича на библиотека и всеки просто навежда глава и се забива в работата си“, каза той.

Хората прекарват по-голямата част от деня си в „натоварена работа“, или работа в името на работата, според проучване на Asana сред 10 600 работници през септември миналата година. Софтуерната компания установи, че работниците в Съединените щати прекарват около 58% от деня си в дейности, като отговаряне на имейли и присъствие на срещи, а не в работата, за която са били наети.

Конрой казва, че срещите в компанията са били „магазин за разговори“, но сега са ограничени до 30 минути и са разрешени само през двата часа извън „времето за дълбока работа“.

Резултатите надминаха очакванията на всички.

Екипът започна да осъзнава, че завършват проекти, които винаги са оставяли на заден план“, каза Конрой.

„Подходящ за 21 век“

Допълнителният свободен ден е дал възможност на много работници да се заемат с нови хобита, да изпълнят дългогодишни амбиции или просто да инвестират повече време във взаимоотношенията си.

Работниците в процеса са ходили на уроци по готварство, уроци по пиано, доброволчество, риболов и каране на ролери, казаха шефовете им пред CNN Business.

За Емили Морисън, акаунт директор в Unity, която се бори с безпокойството през по-голямата част от живота си в зряла възраст, ползите са по-фундаментални.

Повечето почивка и по-малкото „неделни страхове“ през уикенда ми помогнаха да подобря психичното си здраве и да подходя към седмицата с по-положително отношение, вместо да идвам стресирана“, каза тя пред CNN Business.

Повече от две години след началото на пандемията десетки работници достигнаха лимита си. Проучване на McKinsey сред 5000 работници в целия свят миналата година установи, че почти половината съобщават, че се чувстват поне донякъде „прегорели“.

Лоузи казва, че основната причина, поради която е решила да включи Unity в пилотния проект, е била да компенсира „изключителното ниво на прегаряне“, с което се е сблъскал персоналът ѝ по време на най-лошата част от пандемията.

Марк Хауланд, директор по маркетинг и комуникации на Charity Bank, каза пред CNN Business, че използва почивния си ден, за да подобри здравето и фитнес формата си.

Той винаги е искал да се състезава в триатлон, но се чувства виновен, че прекарва време далеч от семейството си, за да тренира. Вече не.

В почивния си ден ходих на доста дълги карания с велосипед, като се грижех за себе си, отделях малко време и след това имах целия уикенд, за да свърша нещата около къщата и да прекарам време със семейството си“, каза Хауланд.

Банката едва ли ще се върне към предишния си начин на работа.

Петдневната работна седмица е концепция от 20 век, която вече не е подходяща за 21 век“, каза той.