Защото „наказва“ клиенти: Microsoft се изправя срещу съдебен иск за $1.27 милиарда

Microsoft се изправя в спор за 1 млрд. паунда (1.27 милиарда долара) във Великобритания по обвинения, че таксува неправомерно клиентите, които купуват софтуерни услуги в облака, конкурентни на собствената му услуга Azure. Това е най-новото антитръстово предизвикателство за американския технологичен гигант, свързано с лицензирането.

Само преди седмица стана ясно, че Федералната търговска комисия (FTC) на САЩ стартира антитръстово разследване срещу Microsoft, засягащо широк набор от дейността ѝ - включително изчисления в облак и лицензиране на софтуер. 

В иска се твърди, че клиентите, използващи Amazon Web Services (AWS), Google Cloud Platform или Alibaba Cloud - всички основни конкуренти на облака Azure на Microsoft - са принудени да плащат повече за лицензиране на базирания на облака софтуер Windows Server на технологичния гигант в инфраструктурата на конкурентите.

Според документите Microsoft предлага по-евтина цена на фирмите, които използват Windows Server в Azure, отколкото при преките си конкуренти като AWS, облака на Google или Alibaba Cloud. В иска се твърди, че фирмите, които използват популярния сървърен софтуер, по същество са таксувани прекалено скъпо, за да използват алтернативни решения за изчисления в облак.

Допълва се, че Microsoft използва господстващото си положение на пазара на сървърни операционни системи, базирани на облак, като извлича по-високи цени и подтиква клиентите да преминат към Azure. Ищцата Мария Луиза Стаси, адвокат по въпросите на конкуренцията, иска повече от 1 млрд. паунда обезщетение за засегнатите фирми.

„Казано по-просто, Microsoft наказва британските фирми и организации за това, че използват Google, Amazon и Alibaba за изчисления в облак, като ги принуждава да плащат повече пари за Windows Server“, казва Стаси, която е ръководител на отдела за право и политика на групата за защита на цифровите права Article19, в изявление, споделено със CNBC.

По този начин Майкрософт се опитва да принуди клиентите да използват нейната услуга за изчисления в облак Azure и да ограничи конкуренцията в сектора.“

Тя добави, че искът „има за цел да оспори антиконкурентното поведение на Microsoft, да ги накара да разкрият колко точно са били незаконно санкционирани предприятията в Обединеното кралство и да върнат парите на организациите, които са били несправедливо (финансово) натоварени“.

Хиляди британски предприятия и организации са представени в съдебния процес, който е колективен иск „opt-out“. Това означава, че всяка потенциално засегната компания автоматично се отчита и може да получи обезщетение, ако Microsoft загуби.

Стаси представлява клиентите на Amazon, Google и Alibaba, но не представлява нито една от тези фирми, заяви неин говорител пред CNBC.