Зукърбърг е мислил отдавна за отделяне на Instagram

Главният изпълнителен директор на Meta е обмислял отделянето на популярното приложение за споделяне на снимки Instagram още през 2018 г. Той се е опасявал от нарастващия риск от антитръстов контрол, според документ, показан на съдебен процес във Вашингтон във вторник.

Документът е показан по време на втория ден от показанията на Зукърбърг на сериозното дело, в което Федералната търговска комисия на САЩ се стреми да отдели Instagram и WhatsApp от Meta.

Чудя се дали не трябва да обмислим крайната стъпка за отделяне на Instagram в отделна компания“, пише Зукърбърг в документа.

По това време компанията обмисляше планове за реорганизация на социалните медии и по-тясно свързване на приложенията ѝ.

Зукърбърг все пак се е противопоставил на отделянето, заявявайки, че консолидацията вероятно ще доведе до „силен бизнес растеж“, но е предупредил, че тя също така може да подкопае стойността на водещото приложение Facebook.

В крайна сметка Meta не отдели Instagram, а вместо това продължи с плана за интегриране на приложенията си през следващата година. Но фактът, че Зукърбърг дори е обмислял идеята, е поразителен знак за това колко сериозно е приел заплахата точно от антитръстово съдебно производство, което се води сега.

С нарастването на призивите за разделяне на големите технологични компании има немалък шанс да бъдем принудени да отделим Instagram и може би WhatsApp през следващите 5 – 10 години така или иначе“, е написал той тогава, отбелязвайки възможността „следващият президент демократ“ да предприеме действия за разделяне на технологичните компании.

„Това е още един фактор, който трябва да вземем предвид, тъй като дори и да искаме да запазим тези приложения заедно, може да не успеем“, пише той.

Федералната търговска комисия (FTC) в крайна сметка съди Meta още през 2020 г., по време на първия мандат на президента Доналд Тръмп. Антитръстовите органи атакуват и Google същата година, обвинявайки го в монополизиране на търсенето.

В документа от 2018 г. Зукърбърг също така омаловажава влиянието на отделянето на компания върху нейното състояние по това време, въпреки че Meta публично твърди оттогава, че опитите за разделянето ѝ биха били вредни.

Докато повечето компании се съпротивляват на разделянето, корпоративната история е такава, че повечето компании всъщност се представят по-добре, след като са били разделени. Синергиите обикновено са по-малки, отколкото хората си мислят, а данъкът върху стратегията обикновено е по-голям, отколкото хората си мислят“, пише той.

„Instagram беше по-добър“

Показанията на Зукърбърг идват, докато Мета се защитава години след публикуването на други осъдителни твърдения, извлечени от собствените документи на Facebook, като имейл от 2008 г., в който той казва „по-добре е да купуваш, отколкото да се конкурираш“.

Федералната търговска комисия (FTC) обвинява Meta, че държи монопол върху платформи, използвани за споделяне на съдържание с приятели и семейство, където основните ѝ конкуренти в Съединените щати са Snapchat и MeWe, малко приложение за социални медии, фокусирано върху поверителността, стартирано през 2016 г.

Платформите, където потребителите излъчват съдържание на непознати въз основа на споделени интереси, като X, TikTok, YouTube и Reddit, не са взаимозаменяеми, твърди FTC.

Случаят се разглежда като тест за обещанията на новата администрация на Тръмп да се справи с големите технологични компании.

Зукърбърг свидетелства по-рано през деня, че Meta е купил Instagram, защото е имал „по-добра“ камера от тази, която компанията му се е опитвала да създаде по това време.

Признанието също така изглежда подкрепя твърденията на FTC, че Meta е използвал стратегия „купи или погреби“, за да грабне потенциални конкуренти, да държи по-малките конкуренти настрана и да поддържа незаконен монопол.

На въпрос от адвокат на Федералната търговска комисия (FTC) дали смята, че бързоразвиващият се Instagram може да бъде разрушителен за Meta, тогава известна като Facebook, Зукърбърг каза, че вярва, че Instagram има по-добра камера от тази, която компанията му разработва.

Правехме анализ „изграждане срещу покупка“, докато бяхме в процес на разработване на приложение за камера“, каза Зукърбърг. „Мислех, че Instagram е по-добър в това, затова реших, че е по-добре да ги купя.“

Компанията твърди, че миналите му намерения са без значение, тъй като FTC е дефинирала неточно пазара на социалните медии и не е взела предвид силната конкуренция, с която Meta се сблъсква от TikTok, YouTube на Alphabet и приложението за съобщения на Apple.

Зукърбърг също така призна, че много от опитите на компанията да създаде свои собствени приложения са се провалили.

Изграждането на ново приложение е трудно и много пъти, когато сме се опитвали да създадем ново приложение, то не е получило голям успех“, каза Зукърбърг пред съда.

„Вероятно сме се опитали да създадем десетки приложения през историята на компанията и повечето от тях не са се получили“, каза той.