Европейският отговор на Google? Френска и германска компания ще работят по нова търсачка

Ecosia и Qwant, две търсачки, които се конкурират с Google, обявиха във вторник партньорство за изграждане на европейски индекс за търсене и намаляване на зависимостта си от американските големи технологични компании.

Двете фирми за търсене в интернет се споразумяха за създаване на съвместно предприятие, наречено European Search Perspective или EUSP, като собствеността се разпределя 50 на 50 помежду им. С оглед на стартирането във Франция в началото на 2025 г. предприятието има за цел да обслужва „подобрени“ резултати от търсенето на френски и немски език.

Ако Съединените щати решат да изтеглят американските технологии от Европа... тогава ще трябва да се върнем към телефонните указатели“, казва главният изпълнителен директор на Ecosia.

Ecosia е със седалище в Берлин, а Qwant - в Париж. Qwant е търсачка, ориентирана към защитата на личните данни, която обещава да не проследява потребителите и да не препродава личните им данни. Търсачката на Ecosia се фокусира върху устойчивостта, като обещава да засажда по едно дърво на всеки 50 търсения в платформата си.

Инфраструктурата за търсене е това, което захранва нашия достъп до интернет, но понастоящем тя се контролира предимно от Google - доминиращата търсачка с над 90% дял от световния пазар. Дори алтернативните търсачки, като Ecosia и Qwant, трябва да разчитат на съществуващите технологии на компании като Microsoft, за да предоставят резултати от търсенето.

Кристиан Крол, главен изпълнителен директор на Ecosia, заяви пред CNBC, че проектът е станал възможен отчасти благодарение на новите правила за конкуренция в Европейския съюз, насочени към технологиите. Законът за цифровите пазари (DМА), който влезе в сила по-рано тази година, изисква от големите технологични фирми, които той нарича „пазачи на входа“, да предлагат справедлив и разумен достъп до своите платформи.

В случая на Google компанията е задължена съгласно DMA да споделя данни, които биха били полезни за обучение на модела за търсене.

Защо да създавате европейски индекс за търсене?

Понастоящем алтернативните търсачки, като Ecosia, Qwant и DuckDuckGo, не разработват собствена бек енд инфраструктура. Новото начинание обаче ще ги накара да изградят свой собствен индекс за търсене от нулата, като съберат резултати от комбинация от различни търсачки.

Миналата година Ecosia премина към комбинация от резултати от търсенето в Google и Bing.

Ecosia и Qwant твърдят, че новият им индекс за търсене ще бъде „ориентиран към защитата на личните данни“, като ще използва технологии от Qwant, които са били преработени през 2023 г. Двете компании ще използват сами индекса за търсене, но технологията ще бъде предоставена и на други независими търсачки и технологични фирми.

Пускането на пазара идва в момент, когато алтернативни доставчици на услуги за търсене като Ecosia и Qwant са принудени да се борят с по-високи цени от страна на Microsoft за достъп до нейния Bing Search API (application programming interface) - част от софтуера, който позволява на разработчиците да имат достъп до бекенд инфраструктурата за търсене на технологичния гигант.

„Ние сме европейски компании и трябва да изградим технология, която да гарантира, че никое решение на трета страна - например решението на Microsoft да увеличи разходите за достъп до техния API за търсене - не може да застраши нашия бизнес“, заяви пред CNBC Оливие Абекасис, главен изпълнителен директор на Qwant.

„Това не е нищо срещу САЩ или американските компании. Става въпрос за суверенитета на нашия бизнес и на нашите компании“, добави той. Абекасис ще изпълнява и функциите на главен изпълнителен директор на новото предприятие, което все още не е набрало финансиране от външни инвеститори.

Европейците са „много зависими от Съединените щати за своите технологии“, каза Крол в интервю миналата седмица преди старта. Избирането на Доналд Тръмп за президент на САЩ може да доведе до ескалация на геополитическото напрежение, добави той - и това може да се окаже проблем за зависимостта на Европа от американските технологии.

Той даде пример с прекъсването на европейските енергийни доставки, след като Русия прекрати вноса на газ за Европа след нахлуването си в Украйна, като заяви, че това трябва да послужи като предупреждение за това какво може да се случи, когато цял континент стане твърде зависим от една държава по отношение на ключов ресурс.

AI „промяна на парадигмата“ в търсенето

Според компаниите част от стремежа на Ecosia и Qwant да изградят търсачка от нулата ще бъде да предложат „прозрачен и сигурен пул от данни“ за новите технологии за AI.

Доставчиците на услуги за търсене може да станат „по-рестриктивни“ в бъдеще, като се има предвид промяната към генеративен AI, заяви Крол от Ecosia.

Те знаят, че седят върху много важен ресурс за тази промяна на парадигмата“, каза той. „Да, необходими са големи езикови модели, за да имате добри чатботове. Но също така се нуждаете от достъп до добър индекс.“

Възходът на ChatGPT на OpenAI оказва натиск върху традиционния гигант в областта на търсенето Google, тъй като хората все по-често се обръщат към чатбота, за да търсят информация.
Междувременно на пазара навлязоха и множество нови търсачки, като Perplexity, които предлагат свои собствени алтернативи на Google, базирани на генеративен изкуствен интелект.

Google отвърна на удара със свой собствен продукт за търсене с генеративен изкуствен интелект, интегрирайки своя голям езиков модел Gemini в резултатите от търсенето.