Производителят на прахосмукачката робот Roomba фалира

iRobot, производителят на прахосмукачките Roomba, подаде молба за защита от фалит в неделя. Компанията също така обяви, че ще стане частна, след като бъде придобита от китайската Picea Robotics – нейният основен производствен партньор, пише Reuters.

Още през март iRobot изрази опасения относно способността си да продължи дейност, а сега вече е подала молба за защита по Глава 11 в съда по несъстоятелност в щата Делауеър. Причините са засилената конкуренция от по-евтини съперници и новите американски мита.

През 2024 г. компанията е генерирала общи приходи около 682 млн. долара, но печалбите ѝ са били подкопани от конкуренцията на китайски компании, като Ecovacs Robotics.

iRobot остава доминираща на ключови пазари, като САЩ и Япония, но конкуренцията я е принудила да понижи цените си и да направи значителни инвестиции в технологични подобрения, сочат документите по делото за несъстоятелност.

По-високите мита на президента Доналд Тръмп също са навредили на компанията, особено 46-процентното облагане на вноса от Виетнам, където iRobot произвежда прахосмукачки за американския пазар. Според съдебните документи митата са увеличили разходите на компанията с 23 млн. долара през 2025 г., като същевременно са затруднили планирането за бъдещето.

Компанията, която беше обект на неуспешен опит за придобиване от Amazon, има около 190 млн. долара дълг. Става въпрос за заем, взет през 2023 г., който тя използва за рефинансиране на дейността си.

След като сделката с Amazon пропадна и iRobot започна да изостава с плащанията към Picea, базираният в Китай производител придоби дълга на iRobot от група инвестиционни фондове, управлявани от Carlyle Group, сочат съдебните документи.

Съгласно плана за преструктуриране, Picea ще придобие 100% от капитала на компанията и ще анулира оставащите 190 млн. долара по заема от 2023 г., както и допълнителните 74 млн. долара, които iRobot дължи на Picea по силата на производственото им споразумение.

На останалите кредитори и доставчици ще бъде платено изцяло, според документите, внесени в съда по несъстоятелност.

iRobot заяви, че процедурата по несъстоятелност не се очаква да наруши функционирането на приложението ѝ, програмите за клиенти, отношенията с глобалните партньори, веригата на доставки или поддръжката на продуктите.

Компанията, която работи на загуба, беше оценявана на 3.56 млрд. долара през 2021 г., подхранена от търсенето по време на пандемията, но в момента стойността ѝ е около 140 млн. долара, показват данни, събрани от LSEG.

iRobot е основана през 1990 г. от трима робо ентусиасти от Масачузетския технологичен институт. Първоначално компанията беше фокусирана върху отбранителни и космически проекти, преди да представи роботизираната прахосмукачка Roomba през 2002 г. Тя постига незабавен успех и държи около 42% от пазарния дял на роботизираните прахосмукачки в САЩ и 65% в Япония, според компанията.

iRobot е със седалище в Бедфорд, щата Масачузетс, и има 274 служители, сочат съдебните документи.