САЩ са постигнали научен пробив при термоядрената енергия

Министерството на енергетиката на САЩ ще обяви във вторник, че учени от национална лаборатория са направили пробив в термоядрената енергия – процесът, който захранва Слънцето и звездите и който един ден може да осигури евтин източник на електричество. За научното постижение съобщиха пред Reuters двама източноци, запознати с въпроса.

Учените от Националната лаборатория „Лорънс Ливърмор“ в Калифорния са постигнали чисто енергийно увеличение за първи път в експеримент с термоядрен синтез с помощта на лазери, каза един от източниците. Financial Times първи съобщи за експеримента.

Ядреният синтез се случва, когато ядрата на два атома са подложени на екстремна топлина от 100 милиона градуса по Целзий или по-висока, което ги води до сливане в нов по-голям атом, отделяйки огромни количества енергия. Такива обаче са необходими и за протичането на самия процес, затова целта е да се измисли как той да стане самоподдържащ се, така че да се произвежда повече енергия, отколкото се консумира и това да се прави непрекъснато, вместо за кратко.

Ако термоядреният синтез бъде комерсиализиран, за което поддръжниците казват, че може да се случи след десетилетие или повече, това ще има допълнителни ползи. Сред тях е генерирането на почти безвъглеродно електричество, което може да помогне в борбата срещу изменението на климата без количествата радиоактивни ядрени отпадъци, които произвеждат днешните реактори при процеса на делене.

Работата на една електрическа централа с термоядрен синтез обаче е свързана с доста трудности, като например как да се ограничи топлината икономично и да се поддържа постоянна работата на лазерите. Други методи за синтез използват магнити вместо лазери.

Предвижда се министърът на енергетиката Дженифър Гранхолм да даде брифинг за медиите във вторник относно „голям научен пробив“.

Департаментът отказа коментар преди брифинга.

Инвеститори, включително Бил Гейтс, Джеф Безос и Джон Доер, наляха много пари в компании, които изграждат технология за синтез. Частната индустрия е осигурила повече от 2.8 милиарда долара миналата година за изследване на термоядрения синтез, според Асоциацията на термоядрената индустрия, и общо около 5 милиарда долара през последните години.