SpaceX изстреля граждански екипаж на първата частна космическа разходка

Четирима астронавти излетяха в Космоса рано във вторник в модифицирана капсула Crew Dragon на SpaceX, поставяйки началото на петдневната мисия на компанията Polaris Dawn, която има за цел да тества нови дизайни на скафандри и да проведе първата частна космическа разходка, предава Reuters.

Екипажът, милиардер предприемач, пенсиониран военен пилот на изтребител и двама служители на SpaceX, излетя от космическия център Кенеди на НАСА във Флорида около 5:23 сутринта местно време. Капсулата достигна орбита около девет минути и половина по-късно.

Докато гледате към Полярната звезда, помнете, че вашата смелост осветява картата за бъдещи изследователи“, каза директорът на SpaceX Launch Франк Месина на екипажа по радиото. „Ние се доверяваме на вашите умения, вашата храброст и вашата екипна работа, за да изпълните предстоящата мисия... Изпращаме ви прегръдки от земята.“

Ускорителят на мисията Falcon 9 се приземи безопасно на морска площадка.

Това е петата - и най-рискована - частна мисия на Crew Dragon досега. Космическият кораб в крайна сметка ще се установи в орбита, преминавайки близо до Земята на 190 км (118 мили) и на 1400 км. Това е най-далечното разстояние, на което хората са се осмелявали да стигнат от края на американската мисия до Луната през 1972 г.

Опитът за изстрелване миналия месец беше отложен часове преди излитането поради малък теч на хелий в наземното оборудване на стартовата площадка на SpaceX. Компанията поправи изтичането, но Falcon 9 след това беше приземен от американските регулатори поради повреда при възстановяване. Изстрелването във вторник беше отложено с около два часа поради неблагоприятно време.

Само добре обучени, добре финансирани държавни астронавти са правили космически разходки в миналото.

Планирана космическа разходка за трети ден

Космическата разходка на Polaris Dawn е планирана за третия ден от мисията на 700 км надморска височина и ще продължи около 20 минути. Корабът Crew Dragon на SpaceX бавно ще намали налягането в цялата си кабина - няма въздушен шлюз като МКС - и четиримата астронавти ще разчитат на своите отслабени космически костюми, създадени от SpaceX, за кислород.

Първата американска космическа разходка беше през 1965 г. на борда на капсула Gemini и използваше процедура, подобна на тази, планирана за Polaris Dawn: налягането в капсулата беше разхерметизирано, люкът се отвори и астронавт в космически костюм се осмели да излезе навън на връзка.

Джаред Айзъкман, 41, пилот и милиардер, основател на компанията за електронни разплащания Shift4, финансира мисията Polaris, както направи за полета си Inspiration4 със SpaceX през 2021 г. Той отказа да каже колко плаща за мисиите, но те вероятно ще струват стотици милиони долари.

Към него се присъединява пилотът на мисията Скот Потийт,, който е 50-годишен пенсиониран подполковник от военновъздушните сили на САЩ, както и  служителите на SpaceX Сара Гилис и Анна Менон. Те са старши инженери в компанията.

За космическата разходка Исакман и Гилис ще излязат от космическия кораб, вързани с кислородна линия, докато Потийт и Менон остават в кабината.

Екипажът от четирима души на практика са тестови субекти за набор от научни експерименти, които ще имат за цел да хвърлят светлина върху това как космическата радиация и вакуумът на Космоса влияят на човешкото тяло.