Европейската космическа агенция започва борба с космическия боклук

Европейската космическа агенция (ЕКА) преговаря със SpaceX за възможността компанията на Илон Мъск да се присъедини към международна харта, предназначена да намали нарастващия обем отломки в Космоса.

Агенцията, която обединява 22 нации, оглавява едно от няколкото усилия за връщане на земята на купчината космически боклук, който се върти около планетата от минали мисии, който представлява риск за активните сателити.

Генералният директор на ЕКА Йозеф Ашбахер каза пред Reuters, че 110 държави или организации вече са се присъединили към хартата Zero Debris, която има за цел да спре генерирането на нов орбитален боклук до 2030 г.

На въпрос дали SpaceX, чиито сателити сега съставляват около две трети от космическите кораби, активни в ниска околоземна орбита, се е присъединила, Ашбахер каза:

Все още не, но обсъждаме с тях… Това е харта, която продължава да се развива и ще продължим да повдигаме темите, защото те са фундаментални.“

SpaceX не отговори веднага на искане за коментар.

От приблизително 10 300 активни сателита в орбита, приблизително 6300 са част от бързо разрастващото се съзвездие Starlink на SpaceX, според данни от космическите войски на САЩ.

Китай започна да изстрелва свои собствени съзвездия, за да се конкурира със Starlink, както и Amazon, който планира да изстреля над 3000 сателита за своето съзвездие Kuiper през това десетилетие.

Amazon е подписал хартата, каза Ашбахер.

В момента в орбита има 18 897 парчета космически боклук, който може да се проследи, според Джонатан Макдауъл, астроном от „Харвард“, който проследява такива обекти.

Космическият боклук често включва неактивни полезни товари и тела на ракети, както и отломки или парчета от счупени сателити.

Няма международни закони за отломките, но през последните години държавите и космическите агенции започнаха да изготвят предложения и национални правила за справяне с проблема.

„Ние не сме регулаторен орган; ние сме техническа космическа агенция“, каза Ашбахер.

Но фактът, че поставихме хартата на масата, която беше разработена с всички останали партньори, и че те я подписаха, е много окуражаващ.“

Ракетни изпитвания

SpaceX все пак трябва да изпълнява определени изисквания за орбиталните отпадъци, наложени от Федералната комисия по комуникациите на САЩ.

Сателит Starlink трябва да излезе от орбита, или да изгори в земната атмосфера, в рамките на пет години след края на живота си.

Мисля, че е много важно индустрията да се ангажира публично с подобен род инициатива, така че се радвам да знам, че SpaceX я обмисля“, каза Макдауъл, имайки предвид хартата.

През 2023 г. SpaceX разкритикува доклад на Федералната авиационна администрация, предупреждаващ за риска от падащи отломки от съзвездията на компанията, наричайки предупрежденията „дълбоко погрешни“, съобщи SpaceNews.

Въпреки че търговските съзвездия сега са в светлината на прожекторите, голяма част от нарастващата вълна от космически боклук се смята за движена от сблъсъци или доклади за тестове на противосателитни ракети.

Корпус на китайска ракета през август се разпадна при очевиден сблъсък с парче космически боклук, създавайки едно от най-големите полета от отломки в новата история.

Според НАСА два по-ранни инцидента са увеличили купчината боклук с около 70%. Това са унищожаването на китайския космически кораб Fengyun-1C през 2007 г., за което Съединените щати тогава казаха, че е причинено от китайска ракета, и случайният сблъсък на американски и руски космически кораб през 2009 г.

През 2021 г. тест на руска противосателитна ракета добави най-малко 1500 парчета отломки, някои от които оттогава са се разпаднали, обяви Космическото командване на САЩ.

САЩ през 2008 г. и Индия през 2019 г. демонстрираха противосателитни ракети, които добавиха още парчета към полето от отломки.

Администрацията на Джо Байдън насърчи мораториум върху подобни тестове, като няколко страни го подписаха, но не и Русия или Китай.