Саудитска Арабия придоби създателя на видеоигри Electronic Arts

Electronic Arts, създателят на видеоигри като The Sims, Madden NFL и Battlefield, беше придобита от суверенния фонд на Саудитска Арабия и група инвеститори за 55 млрд. долара. Компанията обяви приключването на сделката във вторник вечерта – само дни след като Европейският съюз даде одобрението си, което беше последното необходимо регулаторно разрешение.

EA е най-известна със своите изключително успешни спортни игри, сред които EA Sports FC, която преди се наричаше Fifa. При една от най-големите сделки по изкупуване в историята EA Games става частна компания, с което приключва 36-годишната ѝ история като публично търгувано дружество.

Тя е придобита от саудитския Публичен инвестиционен фонд (PIF), с участието на Affinity Partners – инвестиционна компания, управлявана от зетя на Доналд Тръмп, Джаред Къшнър – и частната инвестиционна компания Silver Lake Partners.

EA създаде истории, персонажи и общности, които се превърнаха в част от ежедневието на стотици милиони хора“, заяви Къшнър. „Радваме се, че ще подкрепим компанията, докато тя продължава да достига до нови аудитории, да вдъхновява следващото поколение създатели и да разширява начините, по които хората по света общуват чрез игрите.“

Саудитското кралско семейство от известно време инвестира във видеоигри и електронни спортове, наред със спорта, медиите и комедията, а саудитският престолонаследник Мохамед бин Салман е известен като запален геймър.

EA е основана през 1982 г. от бившия служител на Apple, Уилям Хокинс. Като тийнейджър през 60-те години на миналия век той започва да играе аналогови версии на бейзбол и американски футбол, създадени от Strat-O-Matic. От 2013 г. компанията се ръководи от настоящия си главен изпълнителен директор, Андрю Уилсън.

Игрите на EA продължават да имат отдадена фенска база, въпреки че годишните приходи на компанията са в застой през последните години и се движат между 7.4 и 7.6 млрд. долара.

Конкуренцията от страна на разработчици на мобилни видеоигри, като Epic Games, се засили през последните години, а един от най-големите съперници на EA – Activision Blizzard – беше придобит от Microsoft за почти 69 млрд. долара през 2023 г.

Като частна компания EA вече няма да бъде задължена да публикува финансовите си резултати на всяко тримесечие, което ще я освободи от част от обществения и инвеститорския контрол. Според някои анализатори, това може да намали натиска за постигане на определени цели.

При превръщането на публични компании в частни обаче често следват съкращения на работни места и разходи, макар че досега няма индикации това да се случи в EA.

Компанията освободи около 5% от служителите си през 2024 г., но към март 2025 г. разполагаше с 14 500 служители, а през май съкрати още няколкостотин работни места.

В понеделник EA отчете по-ниски от очакваното приходи за последното тримесечие, което беше обяснено със спад в ангажираността към най-новата игра от поредицата Battlefield.