След 48 години: Лари Елисън отново е на върха на технологичния свят

Списание Fortune постави на корицата си въпроса дали съоснователят на Oracle Лари Елисън няма да стане най-богатият човек в света, докато BusinessWeek обяви, че Елисън е „отново готин“, отбелязвайки, че „лошото момче на Силициевата долина си отмъщава“, пише Reuters.И двете публикации са отпреди 25 години, но биха могли да излязат и тази седмица.

Осемдесетгодишният Елисън отново е в заглавията, след като Oracle обяви поредица от сделки за облачни услуги, които разтърсиха технологичния свят и повишиха акциите ѝ с 35.9%. Това приближи състоянието на Елисън до 400 милиарда долара, което го нарежда на второ място в света след Илон Мъск.

В четвъртък се появи новината, че Paramount, медийният конгломерат, контролиран от семейството на Елисън, подготвя оферта за изкупуване на прочутата Warner Bros. Discovery, което заплашва за една нощ да им осигури господство над Холивуд и културата.

Смелият милиардер може би е бил известен повече с колекцията си от яхти, собствеността си върху хавайски остров или дългогодишната си подкрепа за Доналд Тръмп.

Напоследък, без много шум, той си пробива път обратно към центъра на властта. В Paramount синът му Дейвид изглежда накланя CBS News надясно, като назначи Кенет Уайнстийн, поддръжник на Тръмп и бивш главен изпълнителен директор на консервативния мозъчен тръст Hudson Institute, за омбудсман на CBS News. Също така се съобщава, че обмисля Бари Вайс от The Free Press за ръководна роля в новинарската организация.

Елисън също така е включен и в TikTok. През 2022 г. Oracle започна да предоставя технологична инфраструктура в САЩ на платформата за споделяне на кратки видеоклипове, след като възникнаха въпроси за националната сигурност относно услугата, собственост на китайци и използвана от над 170 милиона американци.

Някои вероятно са забравили, че дръзките тактики и разточителният начин на живот на Елисън му спечелиха ролята на лошото момче на Силициевата долина, откакто съоснова Oracle през 1977 г.

През 2010 г. той играе себе си в „Железният човек 2“. Показателно е, че Елисън си изгради репутация на супертехнологичен титан и плейбой, докато се справяше с изключително несекси и измъчващо трудни компютърни предизвикателства. Наскоро той помогна да се измисли как да се свържат хиляди компютри, за да работят със системи за изкуствен интелект.

Мащабните пари от изкуствен интелект бяха по-неуловими до последните тримесечия, когато сделките за облачни услуги ускориха цената на акциите на Oracle.

Oracle победи конкурентите си в сферата на базите данни през 90-те години, след което пропусна почти десетилетие на ръст в продажбите и на фондовия пазар, дължащ се на цялостния преход на бизнес приложенията към облака.

Въпреки че изкуственият интелект показва огромен потенциал за Oracle, успехът далеч не е сигурен, като се има предвид, че цялата индустрия все още работи върху печеливш бизнес модел. Освен това Oracle се е обвързала особено тясно с една-единствена компания – OpenAI, която, според човек, запознат с въпроса, се е ангажирала да плати на Oracle 300 милиарда долара за компютърни ресурси в рамките на пет години.

Не се конкурирай с Nvidia

Oracle се превърна в доставчик на услуги за изкуствен интелект, привличайки известни клиенти, включително Meta и xAI на Илон Мъск, в допълнение към новия си най-голям клиент, OpenAI. Тази промяна помогна на приходите от сключени договори да нараснат повече от четири пъти до 455 милиарда долара.

Хората определено са го поставяли под въпрос през годините“, каза Матю Дюро, заместник-редактор по въпросите на богатството във Forbes, който изчислява състоянието му. С фокуса на Oracle върху изкуствения интелект, „той получи последната дума – поне засега.“

Едно ключово решение помогна: Oracle избра да не изгражда персонализирани чипове за изкуствен интелект, както правят Microsoft, Amazon и Google. Решението вместо това да разчита на Nvidia вероятно ѝ е помогнало да получи повече чипове от световния лидер в областта на процесорите за изкуствен интелект, казват анализатори. Самият Елисън проправи пътя.

На вечеря през 2024 г. Елисън заведе Мъск и изпълнителния директор на Nvidia Дженсън Хуанг в Nobu, неговия суши ресторант в Пало Алто. „Моля, вземете нашите пари“, каза Елисън, че е казал на Хуанг. „Проработи“, добави Елисън по време на разговор с анализатори на капиталовия пазар.

В рамките на няколко месеца след тази вечеря със суши, Oracle се сдоби с повече графични процесори, сключи сделка за компютърни изчисления с OpenAI и обяви впечатляващия проект за изчисления на OpenAI на стойност половин трилион долара, Stargate.

Първото облачно начинание на Oracle през 2016 г. завърши с бизнес катастрофа, но второто, стартирано през 2018 г., беше услуга, която се оказа по-евтина и по-гъвкава от другите предложения.

През 2020 г., когато Zoom Technologies се огъваше под натиска на новия трафик по време на пандемията, компанията използва облака на Oracle и проблемите и прекъсванията ѝ почти изчезнаха. През 2022 г., когато TikTok премести данните на повече от 100 милиона американски потребители в облака на Oracle, промяната остана до голяма степен незабелязана от потребителите. Анализаторите нарекоха това голямо техническо постижение.

Огромни рискове остават

Елисън е известен с това, че натрупва травми от екстремни спортове, а навлизането на Oracle в сферата на изкуствения интелект показва склонност към риск.

Компанията не купува земя, не строи центрове за данни или електроцентрали. Тя възлага всички тези функции на партньори, които може да постигнат успех или не, каза Чираг Декате, вицепрезидент и анализатор във фирмата за проучвания Gartner. Освен това остава да се види дали партньори като OpenAI могат да наберат капитал, за да платят на Oracle, тъй като OpenAI все още изгражда бизнес, за който се надява да бъде печеливш.

Когато имате само шепа клиенти и един от тези клиенти си тръгне, ви остава наистина голяма празнина, която трябва да разберете как да запълните“, каза Декате.