Затворът, който стана жилищен комплекс: Историята на Liberty Crest

От 1910 до 2001 г. комплексът Liberty Crest е познат като поправителния дом Lorton – или затвора в Лортън, Вирджиния, където са били настанявани затворници от Вашингтон, окръг Колумбия.

Мястото добива по-широка известност с факта, че там са държани множество суфражетки след протестите на „Тихите часовои“ пред Белия дом през 1917 г. Според Библиотеката на Конгреса, 14 ноември 1917 г. остава в историята като „Нощта на ужаса“ заради жестокото отношение към лишените от свобода суфражетки в затвора.

Имението, простиращо се на 2324 акра и включващо ферма, затваря врати през 2001 г. Година по-късно окръг Феърфакс купува терена за 4.2 милиона долара. Под управлението на окръга бившият затвор и околността се преобразяват в парк, голф игрище, три училища и център за изкуства.

През 2008 г. окръгът започва сътрудничество с Alexander Company, строителен предприемач от Уисконсин с опит в опазването на исторически обекти и тяхното адаптивно повторно използване. Компанията се заема със задачата да превърне бившия затворнически комплекс в жилищен, състоящ се от 165 апартамента.

„Поправителният дом в Лортън представляваше добър набор от сгради, които можеха да бъдат трансформирани в жилища, тъй като беше затвор от епохата на реформите“, споделя пред CNBC Дейвид Вос от Alexander Company.

За разлика от повечето затвори, които обикновено са с мрачни, масивни сгради без много прозорци, тези постройки всъщност разполагаха с изобилие от светлина и притежаваха характерен облик, което ги правеше много подходящи за апартаменти.“

Liberty Crest Apartments предлага 165 жилища, от които 44 са предназначени за хора с ниски доходи. Комплексът разполага с 84 апартамента с една спалня и 81 с две спални, а месечният наем варира между 1372 и 2700 долара.

Ремонтът отнема почти две години и възлиза на приблизително 64 милиона долара.

Основната част от финансирането на проекта идва от данъчни облекчения за исторически обекти, облигационни заеми и данъчни кредити за жилища с ниски доходи.

Апартаментите отварят врати през юни 2017 г., а Вос отбелязва, че всички налични жилища са били отдадени под наем само за няколко месеца. Оттогава комплексът е напълно зает.

„Реакцията на общността бе доста смесена. Много хора наистина смятаха, че е важно да се запази тази история. Имаше обаче и такива, които се фокусираха най-вече върху по-късните години на затвора, когато затворниците са били малтретирани“, казва той.

Но от наша гледна точка, ние наистина вярвахме, че е важно да се запази историята, за да можем да се поучим от миналото и да не повтаряме тези грешки в бъдеще.“

От стария затвор са запазени някои табели, указвали на посетителите и затворниците как да се държат на територията на затвора. „Докато се разхождате из комплекса, има множество напомняния, които ви връщат към факта, че някога това е било поправителен дом или затвор“, обяснява Вос.

Името Liberty Crest Apartments е знак на почит към историята на имота: „Причината, поради която избрахме Liberty (в превод – свобода) за име, бе, че наистина почувствахме, че освобождаваме тези сгради от по-скорошното им мрачно минало.“

Кафенето на стария затвор е преобразено в общо пространство за обитателите. Другите удобства включват студио за йога, фитнес зала, обществен басейн и две детски площадки.

В комплекса се намира и игрище с оригинална трибуна, изградена от самите затворници от тухли. Днес пространството се използва като многофункционална зона за живущите.

На територията на Liberty Crest има също детска градина, стоматологичен кабинет, ресторанти и магазини.

Апартаментите са отворени вече почти девет години, а строителството на имота е в голямата си част завършено. В момента Вос и Alexander Company се фокусират върху преустройството на електроцентралата, намираща се на мястото, в още 10 апартамента. Съществуват и планове за трансформиране на бившите помещения за охрана.