10 големи събития, които оформиха бизнеса през 2023 г.

На фона на несигурна икономика, международно политическо напрежение и промени в ръководствата, 2023 г. донесе големи промени за бизнеса в международен план. Те ще подготвят сцената за идните месеци. BBC припомня някои от тях в свой специален материал. Ако 2023 г. служи като индикатор за бизнес пейзажа на 2024 г., през новата година ще има какво да се следи и анализира.

Февруари: Забраните на TikTok стават глобални

Преди 2023 г. някои правителства по света бяха забранили използването на TikTok на китайската технологична компания Bytedance, позовавайки се на опасения за сигурността около споделянето на данни с китайското правителство. През 2023 г. тези забрани се разпространиха – бързо.

През февруари Европейската комисия, Европейският парламент и Съветът на ЕС наложиха забрани на TikTok за устройства, използвани от държавни служители; Канада също наложи премахването на приложението от федерални устройства. Малко след това държави, включително Обединеното кралство, Нова Зеландия и Дания, предприеха подобни ходове. В момента повече от дузина страни имат частични или пълни забрани.

В края на февруари правителството на САЩ даде на служителите 30 дни да деинсталират TikTok от работните си устройства. Повече от половината американски щати оттогава са приели подобни забрани и дори някои университети и компании от частния сектор предприеха тези решения.

През март администрацията на Байдън настоя Bytedance да продаде приложението, но китайското правителство бързо обяви, че се противопоставя. През май губернаторът на Монтана Грег Джанфорте подписа законопроект за забрана на TikTok в щата, но през ноември федерален съдия издаде временна заповед за спиране на забраната, позовавайки се на защитата на Първата поправка.

Март и май: Три американски банки фалират

Фалитът на Silicon Valley Bank и Signature Bank през март и First Republic Bank през май белязаха най-сериозната банкова криза в САЩ от 2008 г. насам. Взети заедно, трите банки държаха повече от 500 милиарда долара в активи – число, което, коригирано спрямо инфлацията, надхвърля притежанията на 25-те банки, които се сринаха по време на световната финансова криза.

Банките се провалиха по различни причини, но имплозията им даде началото на криза на потребителското доверие в банковата система на САЩ, в икономика, която вече преживя рязко нарастваща инфлация. Правителството на САЩ предприе стъпки за потушаване на паниката, включително предоставяне на спешна помощ, както и обещание, че клиентите над застрахователния лимит на FDIC в тези финансови институции ще бъдат „оздравени“.

До май кризата изглеждаше овладяна. Но някои американски банки все още остават уязвими към бързото повишаване на лихвените проценти и продължават да държат огромни купища пари на фона на несигурни икономически условия. Регулаторите предприемат стъпки, включително засилване на контрола върху управлението на риска, като се надяват да предотвратят подобни провали в бъдеще.

Май: „Лятото на стачките“ започва с Гилдията на писателите на САЩ

Организираният труд беше изключително активен тази година. В Обединеното кралство, например, работници в сектори, включително транспорт, здравеопазване, право, образование и други, напуснаха на тълпи, търсейки по-високо заплащане, по-добри условия и бъдеща сигурност в променящия се технологичен пейзаж.

Може би най-известните стачки се случиха в САЩ, където милиони работници инициираха спиране на работа в редица индустрии, включително здравеопазване, хотелиерство, образование и производство.

Лятото беше особено активен период, превърнат в полезрението на широката общественост, когато Гилдията на писателите на Америка (WGA) – представляваща повече от 10 000 американски сценаристи – се сблъска с Алианса на филмовите и телевизионни продуценти относно условията на договора. Това не беше първата стачка на профсъюза, но тя продължи до септември – 148 дни, значително повече от 100-дневното спиране на работата през 2007 г. През юли гилдията на холивудските актьори (Sag-Aftra) се присъедини в знак на солидарност, след което започна да настоява за техните собствени подобрения в договора скоро след това.

Междувременно на 15 септември десетки хиляди работници в профсъюза на Обединените автомобилни работници (UAW) започнаха шестседмична непрекъсната стачка в трите големи автомобилни производители в САЩ: GM, Ford и Stellantis.

Мащабът на колективните действия беше потресаващ, но също и печалбите на работниците след преговорите. В много случаи работници постигнаха безпрецедентно увеличение на заплатите и защита на сигурността на работата, особено в среда на нарастващи разходи за живот и бърз технологичен напредък.

Май: Nvidia достига пазарна капитализация от 1 трилион долара

Малко са компаниите с пазарна стойност от 1 трилион долара по света, а през май производителят на чипове Nvidia се присъедини към прехваления клуб. На 30 май компанията надхвърли мега етапа, което я прави едва пети в САЩ – присъединявайки се към Apple, Microsoft, Alphabet и Amazon – с такава пазарна капитализация.

Това е важен показател за това накъде според анализаторите се насочва бизнесът. Nvidia произвежда около три четвърти от чиповете за компютри, които захранват генеративния изкуствен интелект, и възходът на компанията за толкова кратък период от време отразява променящия се технологичен пейзаж по света, тъй като инвеститорите залагат много на бума на AI.

Юли: Twitter става X

През октомври 2022 г., след мъчителен период на преговори, Илон Мъск сключи сделка за притежаване на Twitter на стойност 44 милиарда долара. Придобиването започна като враждебно, тъй като в рамките на няколко седмици компанията започна съкращения на почти половината от работната си сила. Това беше изумителен начин да се сложи край на дивата година на Twitter – и само постави основата за това, което последва.

Много от най-големите промени започнаха да настъпват през лятото на 2023 г., започвайки с назначаването на Линда Якарино за главен изпълнителен директор през юни, на фона на криза на намаляващи рекламодатели и намаляващи приходи. Но обществеността наистина усети ефекта през юли, когато Мъск обяви името „Twitter“ за реликва, преименувайки платформата на „X“. Това беше ход, който както анализатори, така и потребители одобриха – експертите казват, че смяната може да е струвала на Мъск съществен, уникален капитал на марката.

Оттогава собствеността на Мъск продължава да бъде обект на огромни противоречия и финансови сътресения. През октомври стойността на X падна до повече от половината от покупната цена. Платформата не само загуби потребители, но и изля десетки милиони рекламни долари. Отговорът на Мъск на изтощението дойде в интервю на 23 ноември с Андрю Рос Соркин от DealBook, в което милиардерът започна атака, критикувайки напусналите марки.

Друг проблем току-що изникна за Мъск и неговия X – в края на декември ЕС официално обяви, че подозира, че платформата е нарушила правилата си в области, включително дезинформация и противодействие на незаконното съдържание.

Септември: Рупърт Мърдок се оттегля

След нестабилна година в бизнеса 92-годишният Рупърт Мърдок обяви, че се оттегля от поста председател на борда както на News Corp, така и на Fox. Уреждайки битка, подобна на наследяването, синът на Мърдок Лаклан става председател на двете компании, заедно с ролята си на главен изпълнителен директор и изпълнителен директор на Fox.

През април Fox News на Рупърт Мърдок уреди съдебно дело за клевета от компанията за машини за гласуване Dominion във връзка с нейните репортажи за президентските избори през 2020 г. на цена от 787.5 милиона долара. Глобалният медиен магнат милиардер напуска в критичен момент, когато изборите в САЩ през 2024 г. наближават. Остава да се види колко ще се промени бизнесът – ако въобще – под ръководството на Лаклан, чийто стил на управление може да отразява този на баща му.

Октомври: Сам Банкман-Фрайд от FTX отива на съд

През последните няколко години експертите приветстваха Сам Банкман-Фрайд като икономически пионер – дори спасител. Като основател и главен изпълнителен директор на базираната на Бахамските острови борса за криптовалути FTX, Банкман-Фрайд легитимира турбулентния крипто пазар, стимулирайки инвеститорите да влеят милиарди в компанията. Въпреки това, след като изпадна в ликвидна криза през ноември 2022 г., някога възвишената компания подаде молба за фалит по глава 11.

През октомври 2023 г. бившият милиардер Банкман-Фрайд и няколко служители на FTX и крипто хедж фонда Alameda Research бяха изправени пред съда за измама с ценни книжа и стоки и пране на пари. Няколко служители се признаха за виновни, докато Банкман-Фрайд беше съден за един месец в Ню Йорк. След като даде показания, 31-годишният Банкман-Фрайд бързо беше признат за виновен по всичките седем обвинения, пред които е изправен. Той очаква присъда.

Тъй като FTX беше толкова популярно име, присъдата на Банкман-Фрайд остави петно върху индустрията на криптовалутите. Други в пространството се опитват да продължат напред, но това се оказва трудно. Инвеститорите са скептични и до голяма степен срамежливи да влеят капитал в индустрията, а регулаторите наблюдават внимателно какво ще се случи по-нататък.

Един допълнителен проблем, подкопаващ доверието, е оставката през ноември на Чангпенг Жао като главен изпълнителен директор на масивната глобална крипто борса Binance. Малко след осъждането на Банкман-Фрайд, Жао се призна за виновен в нарушения на пране на пари. Правителството на САЩ нареди да плати глоба от 50 милиона долара. И той е изправен затвор от 18 месеца.

Октомври: Microsoft придобива Activision Blizzard

Въпреки опита на Федералната търговска комисия на САЩ (FTC) да блокира придобиването от Microsoft на разработчика на видеоигри Activision Blizzard, сделката за 68.7 милиарда долара приключи през октомври. Като най-голямата покупка на Microsoft досега, този ход укрепва силата и профила на компанията в игралното пространство.

Може би по-важното обаче е, че завършването на придобиването нанесе удар върху широкообхватните планове на администрацията на Байдън за борба със сливанията и придобиванията, които биха могли да доведат до покачване на цените за потребителите. От октомври насам са извършени сливания на стойност над 170 милиарда долара, оставяйки отворени въпросите дали антитръстовите усилия на президента Байдън работят.

През декември FTC отново оспори законността на сливането, въпреки че антитръстовите адвокати казват, че са изправени пред голяма и трудна битка в най-новото си обжалване.

Ноември: WeWork подаде молба за защита от фалит

Някога оценяван на 47 милиарда долара, глобалният coworking гигант WeWork подаде молба за защита от фалит на 6 ноември. Акциите паднаха, оставяйки проблемната компания оценена на по-малко от 50 милиона долара. Грандиозният спад се подготвяше с години, особено след неуспешния опит за IPO през 2019 г., но експертите все пак смятаха падането му за зашеметяващо.

Въпреки че фалитът на WeWork до голяма степен се дължи на погрешен бизнес модел, който разчита на прекомерни притежания на недвижими имоти, фалитът остави въпрос да витае над коуъркинг индустрията: някой все още иска ли тези пространства? И експертите, които изучават тенденциите в работата, и предприемачите в индустрията казват „да“. Моделите на хибридна работа все още карат хората да искат връзка, а растящите цифри на приходите в индустрията показват устойчиво търсене.

Декември: Споразумението на Purdue Pharma достига до Върховния съд на САЩ

В края на годината високопоставените съдебни дела срещу американския производител на Оксикодон Purdue Pharma стигнаха до Върховния съд. В момента съдиите обсъждат дали да позволят изпълнението на многомилиарден план за фалит.

Ако това стане, семейство Саклър, което притежава фармацевтичната компания, ще бъде предпазено от каквито и да било граждански задължения занапред, след споразумение от март 2022 г. за изплащане на 6 милиарда долара лични притежания. Резултатът от този случай може да създаде прецедент за това как американските корпорации могат да използват закона за фалита, за да се защитят от граждански съдебни спорове. Продължават спорове, като решението вероятно ще се проточи до 2024 г.