AI заплаха надвисва над най-ценната софтуерна компания в Европа

45-годишният главен изпълнителен директор Кристиан Клайн пое кормилото на SAP SE преди шест години, когато продажбите стагнираха. По онова време компанията – производител на софтуер за управление на финансите, продажбите и други корпоративни функции – бе в догонващо положение, тъй като бе пропуснала прехода към облака.

Клайн действа рисково и постави ултиматум на клиентите: да преминат към облачните продукти на SAP, ако ли не – няма да получават поддръжка. Ходът се оправда, продажбите тръгнаха нагоре и германският играч се утвърди акто най-ценната софтуерна компания в Европа.

Сега Клайн се нуждае от втори такъв ход, пише Bloomberg в свой анализ. Растежът от преминаването към облака ще започне да спада през 2027 г., когато SAP ще започне да оттегля поддръжката за стария софтуер. След това компанията трябва да предложи нови услуги за поддържане на растежа.

Логично, SAP се насочва към приложения с изкуствен интелект, но се сблъсква с конкуренцията на всички технологични гиганти. Много клиенти са недоволни от скъпата трансформация към облака, а анализатори от Gartner изразяват опасения, че компанията губи пазарен дял за някои нови продукти.

Финансови резултати и прогнози

Продажбите в облака се очаква да достигнат почти 22 млрд. евро тази година – три пъти повече от 2019 г. Но интервюта с над 20 мениджъри, служители и клиенти показват сериозни предизвикателства. Вътрешно мениджъри се притесняват дали SAP ще успее да накара клиентите да използват новите AI продукти.

Ръстът в облачните продажби ще забави темпото си след 2027 г. Анализаторите очакват продължаване на растежа през следващите години, достигайки 15% през 2027 г., след което се очаква забавяне.

Клиентски предизвикателства

Около 60% от клиентите изобщо не са започнали преминаването към облака. За големите фирми миграцията може да отнеме години и да струва милиони долари. Mercedes-Benz например има над 10 000 приложения, като около 1200 са от SAP и повечето все още се изпълняват локално.

Много клиенти изразяват разочарование от сложността на ъпгрейда. Технологичният директор на NBCUniversal каза: „Актуализирането на нашите SAP системи ни отнема много време, а поддръжката им е доста скъпа.“

Стратегия срещу конкуренцията

SAP се опитва да убеди клиентите да използват повече от нейните продукти вместо подхода „най-доброто от най-доброто“ – избиране на приложения от различни доставчици. През 2021 г. само 9% от облачните клиенти използваха поне четири SAP продукта, сега този процент е 23%.

Но потребителите продължават да се опасяват от зависимостта от една софтуерна компания. Siemens например използва SAP за финансови приложения, но Salesforce за CRM и Workday за човешки ресурси.

Загуба на пазарен дял

Според Gartner, извън основния си пазар SAP губи дял в системи за анализи, CRM и управление на бази данни. SAP отбеляза 6.8% ръст в CRM пазара през 2024 г., докато средният пазарен ръст беше 12%. Microsoft постигна 18% ръст в аналитиката, където SAP отбеляза само 12%.

В доклад от юли Gartner отбелязва, че някои CIO преминават от стратегия от стратегия, в която SAP е първият избор, към такава, в която SAP е последен вариант, се казва в доклада.

Проблеми с изкуствения интелект

На годишното събитие Sapphire в Орландо Клайн представи своята визия за интегриране на изкуствен интелект в SAP продуктите. Компанията предлага асистенти за събиране и интерпретиране на информация, както и агенти за автоматизация на работата в различни приложения – всичко това в пакет.

Въпреки амбициозните планове, много клиенти все още се опитват да осмислят последния технологичен напредък. „Трябва да положа усилия, за да разбера наистина тази екосистема. Много ми харесва това, което видях, но ние едва сега започваме“, коментира Фатих Наеби от обувната компания Aldo.

Повечето клиенти са изтощени от скъпия и сложен процес на ъпгрейд към облака и още не са готови за следващата технологична стъпка.

Служителите на самата SAP пък изразяват загриженост, че компанията не показва достатъчно на клиентите какво могат да правят AI продуктите. SAP не е излязла с убедителни аргументи, които да помогнат на продавачите и партньорите да продават приложенията. Компанията дори не е оповестила конкретни продажби в областта на изкуствения интелект.

Анализатори от Gartner наблюдават „много малък интерес“ от клиенти за инвестиции в SAP AI решения поради „сложен модел на лицензиране и неясни бизнес ползи“. Показателна е статистиката, че едва около 34 000 от общо 400 000 клиенти използват SAP AI продукти.

SAP не е единствената компания, която се сблъсква с такива трудности. Използването на AI все още е в начален етап, пишат анализатори от UBS. Някои компании споделят, че внедряването на AI агенти за сложни случаи на употреба може да отнеме между две и пет години, като една от тях е заявила, че агентите не са готови за „прайм тайм“. Те може да са „70% точни за дадена задача, но не знаете кои са грешните отговори“, казва клиентът.

Клайн може би се стреми към възможности в областта на изкуствения интелект, които просто все още не съществуват. Анализаторите от UBS установиха, че корпоративните клиенти най-често искат да използват платформи за разработка на изкуствен интелект, по-специално „от доставчици на облачни услуги, а именно Microsoft Azure AI Foundry, AWS Bedrock и Google Vertex“.

А това ще затрудни SAP да продава на клиентите си пакета си от AI услуги.