ЕЦБ се готви да прати лихвите високо в „рестриктивна територия“

В Европейската централна банка се опасяват, че ще се наложи да повишат основния си лихвен процент до 2% или дори повече, за да ограничат рекордно високата инфлация в еврозоната, независимо че това би увеличило шансовете за рецесия. Това казаха източници, запознати с въпроса, пред Reuters. 

Инфлацията в еврозоната достигна 9.1% през август, надвишавайки неколкократно целта от 2%. Това накара ЕЦБ да вдигне лихвените си проценти с безпрецедентен скок, както и да призове правителствата да помагат за намаляване на сметките за енергия, които нараснаха неимоверно в резултат на войната на Русия в Украйна. 

ЕЦБ повиши депозитната си лихва от нула до 0.75% в четвъртък, а председателят Кристин Лагард даде сигнал за още две или три увеличения, тъй като лихвите все още са далеч от ниво, което ще върне инфлацията до 2%. 

Петима източници, запознати с вътрешните дискусии, твърдят, че все повече служители в банката споделят мнението, че лихвеният процент трябва да бъде пратен в „рестриктивна територия“ (б.р. – жаргон за ниво на лихвените проценти, което кара икономиката да се забавя. Става дума за два или повече процента). По думите им такова увеличение би се случило, ако първата прогноза на ЕЦБ за инфлацията за 2025 г., която трябва да бъде публикувана през декември, е все още за над 2%. 

Говорител на ЕЦБ отказа коментар. 

В момента ЕЦБ очаква инфлация от 2.3% през 2024 г. Един от източниците все пак каза, че вътрешна прогноза, представена на срещата в четвъртък, я поставя близо до 2%, благодарение на вземането под внимание на последните цени на газа. 

Управителят на нидерландската централна банка Клаас Нот и на белгийската Пиер Вунш бяха първите, които открито говориха за навлизане в рестриктивната територия в края на миналия месец. По онова време повечето от техните колеги смятаха, че лихвените проценти просто трябва да се върнат между 1% и 2%. 

Източниците, пожелали анонимност, сега казаха, че политиците се подготвят за рецесия тази зима и по-слаб икономически растеж през следващата година от официалната прогноза на ЕЦБ от 0.9%. Някакво успокоение може да бъде намерено в силния пазар на труда, който трябва да смекчи въздействието на по-високите ставки, добавиха те. 

На срещата в четвъртък политиците също започнаха дискусия относно десетките милиарди евро, които ЕЦБ е длъжна да изплати на банките за техните свръхрезерви сега, когато лихвата по депозитите отново е положителна, казаха източниците.