Компактни и бързи: Как малките модулни реактори могат да балансират соларите

Малките модулни ядрени реактори (SMR – Small Modular Reactors) представляват съвременна технологична алтернатива за осигуряване на нисковъглеродна енергия, могат да балансират системата и инвестицията в тях е много по-малка от тази в големите ядрени проекти. Ролята на SMR в прехода към декарбонизация беше представена от доц. д-р Светослав Спасов, директор на Центъра за подкрепа на ядрената сигурност, ръководител на магистърската програма по ядрена сигурност в УНСС, на ядрената конференция на „Булатом“.

SMR са с мощност от 3 до 300 MW, а по-малките се класифицират като микрореактори. Към момента над 80 различни технологии за SMR се разработват в повече от 18 държави, но в крайна сметка може да бъдат одобрени само няколко от тях. Очакванията са първите такива реактори да бъдат инсталирани след 2030 г.

Въпреки че те придобиват популярност основно в гражданския сектор в последните години, SMR не са новост – такива се използват от десетилетия във военната сфера, най-вече в ядрените подводници на държави като Русия и САЩ.

Сред основните предимства на малките модулни реактори се открояват тяхната компактност, гъвкавост и бързина на внедряване. Това ги прави особено подходящи за интегриране в съвременните електроенергийни системи, нуждаещи се от бързо адаптиране. SMR могат да помогнат за осигуряване на стабилността на мрежата в система с по-висок дял на възобновяемите енергийни източници и нарастващо търсене на електроенергията. 

Част от технологиите при SMR позволяват дори използването на реакторите като батерии. Един от посочените примери е компанията TerraPower, основана от Бил Гейтс, чиито модели позволяват до 50% от мощността на реактора (например 150 MW от 300 MW) да се използват като батерия, поемайки соларния пик и след това да го отдавайки го обратно в мрежата.

Още едно важно приложение на SMR е възможността за замяна на съществуващи централи, работещи с изкопаеми горива. Това не само спомага за по-бързото преминаване към чиста енергия, но и съхранява висококвалифицираните работни места в регионите, засегнати от закриването на въглищни и други замърсяващи енергоизточници.

Допълнително предимство на малките модулни реактори е високата им флексибилност. Докато един голям реактор изисква седмици за включване или изключване, SMR могат да бъдат управлявани значително по-лесно „като лампите в залата“, обясни доц. д-р Светослав Спасов.

Те обаче едва ли ще могат да бъдат разполагани, където и да е в страната, тъй като е необходимо обществеността да приема подобен тип технологии.