ЕК опитва да ограничи потреблението на енергия и вода от центровете за данни

Европейската комисия подготвя правилата за устойчивост, които ще определят бъдещето на енергоемкия изкуствен интелект, но технологични гиганти като Microsoft вече се опитват да повлияят върху начина, по който трябва да действат новите правила на блока.

Центровете за данни в ЕС с инсталирана мощност над 500 kW, които подават информация съгласно регулациите в Блока за енергийна ефективност, ще получават електронен етикет за устойчивост от 21 септември, според нови правила, представени от Европейската комисия в понеделник, пише Euronews.

Целта на схемата за оценяване е да повиши прозрачността по отношение на потреблението на енергия от центровете за данни и да се превърне в ресурс, който ще подпомогне изготвянето на по-добри политики и възлагането на обществени поръчки за по-устойчиви цифрови активи и услуги в цяла Европа“, заяви Комисията в новите си правила за схемите за оценяване на центровете за данни.

Мярката идва в момент, когато Брюксел си поставя за цел да утрои капацитета на центровете за данни в Блока до 2035 г. като част от усилията за намаляване на зависимостта от големите технологични компании и за развитие на собствения европейски капацитет в областта на изкуствения интелект. Законодателите в ЕС обаче наскоро изразиха опасения относно опитите на Microsoft да повлияе върху новите правила.

В същото време ЕС се сблъсква с нарастваща енергийна криза, а центровете за данни вече се разглеждат като все по-сериозен източник на търсене на електроенергия и срещат съпротива от някои местни общности.

Комисията твърди, че блокът се нуждае от центрове за данни, които да осигуряват основата за облачните изчисления, изкуствения интелект и цифровите услуги, но бързото им разрастване оказва натиск върху електроенергийните мрежи, водните ресурси и местните общности.

През 2024 г. центровете за данни в Европа са използвали 68 тераватчаса (TWh) електроенергия, а ЕС очаква тази стойност да достигне 114 TWh до 2030 г., което ще представлява 3.2% от цялото потребление на електроенергия в блока спрямо сегашните 2.5%, показват данни на ЕС.

Новият етикет за устойчивост има за цел да позволи сравняването на съоръженията според ефективността им при използването на електроенергия и вода, както и според източниците на електроенергия. Въпреки това, макар задължителните изисквания за докладване за центрове за данни с мощност над 500 kW да са в сила от 2023 г., Комисията признава, че спазването им все още не е пълно.

През първата година (…) данни подадоха около една трета от центровете за данни. През втората година резултатът се подобри, а през третата година предварителните данни показват допълнителен напредък. Смятам, че вече лесно достигаме границата 50%“, заяви пред журналисти в понеделник служител на Комисията, пожелал анонимност.

Представителят на Комисията обаче отбеляза, че прилагането на правилата до голяма степен е отговорност на държавите от ЕС. Истинският натиск ще започне в началото на следващата година.

Ограничения за енергията и водата едва през 2027 г.

Засега Комисията се въздържа от въвеждането на твърди ограничения за потреблението на енергия или вода.

Същинските регулаторни мерки – минималните стандарти за ефективност – ще бъдат обявени през 2027 г., като целта им ще бъде да определят минимален праг и да предотвратят изграждането на нови съоръжения, които не отговарят на определени стандарти за ефективност, посочи представителят на Комисията.

Този „изпитателен период“ обаче създава важна възможност за индустрията, която активно лобира пред Комисията по тези ключови параметри за устойчивост.

В становище до германското федерално правителство от юли 2026 г. Microsoft заявява, че подкрепя използването на чиста енергия, както и показателите за енергийна и водна ефективност като критерии за устойчивост, като същевременно изрично настоява за промени в предложените категории за водна ефективност в етикета, според германския регистър за лобистка дейност.

Брам Вранкен, изследовател и активист от наблюдателната организация Corporate Europe Observatory (CEO), разкритикува влиянието на големите технологични компании върху новите правила на ЕС за центровете за данни.

Клаузата за поверителност на Microsoft е запазена – макар и преформулирана – и това е изключително проблематично. Това също така означава, че голяма част от информацията в етикета няма да може да бъде проверена“, заяви Вранкен пред Euronews.

Той допълни, че при настоящите правила, ако център за данни на Google получи висока оценка по етикета заради енергийната си ефективност, той може да консумира необявен един гигават мощност, без това да бъде надлежно оповестено.

Тъй като блокът трябва да разчита на големите технологични компании за изграждането на своята инфраструктура, това им осигурява значително влияние в регулаторния дебат. Макар новите правила на Комисията да отразяват амбицията ѝ да превърне Европа във „водещ континент в областта на изкуствения интелект“, те също така подчертават напрежението между бързото разширяване на необходимата за изкуствения интелект инфраструктура и регулирането на американските технологични компании, които се очаква да осигурят голяма част от нея.

Представители на Комисията посочват, че новият етикет за устойчивост може да отчита енергията с ниски емисии, включително ядрената енергия, а бъдещите минимални стандарти за ефективност в крайна сметка могат да станат задължителни.

Брюксел разглежда и възможността центровете за данни да се превърнат в по-активни участници в електроенергийната система, като осигуряват гъвкавост и потенциално използват отпадната топлина за отопление на до четири милиона европейски домакинства.