Повишава ли изкуственият интелект сметките ни за ток?

Сметката за ток на Линдзи Мартин достигнала 314 долара през юли – най-високата ѝ месечна сметка за тази година дотогава, разказва тя в мрежата за споделяне на видеа TikTok. Под видеото ѝ има над 4 000 коментара, като много потребители съобщават за подобен рязък скок в сметките за електроенергия, пише CNN Business.

Сметката на Мартин се покачила още повече през август – до 372 долара, което е осезаем ръст в сравнение с около 150 долара преди две-три години.

Мислех, че това е толкова високо — не можех да повярвам, че сметката ми е 150 долара, а сега ми се иска да е толкова“, казва Мартин, медицинска сестра от Кентъки, в телефонен разговор със CNN.

Мартин не е единствена. Разходите за електроенергия в домакинствата в САЩ растат, според данни на Американската агенция за енергийна информация (EIA). Средната цена на тока в страната се е увеличила с 13% от 2022 г. насам, а в доклада се казва, че цената на електроенергията на дребно се очаква да расте по-бързо от инфлацията. Някои региони, включително Тихоокеанският, Средноатлантическият и Нова Англия, може да усетят още по-високи увеличения от средното за страната.

Повишенията се дължат основно на разходите за обновяване и поддръжка на електропреносната мрежа и друга необходима инфраструктура – особено на фона на все по-честите и тежки метеорологични явления, обясняват експерти по енергетика и компютърни системи, цитирани от медията.

Но нова технологична вълна също тласка сметките нагоре: бумът на изкуствения интелект увеличава търсенето на електроенергия и натоварва енергийните ресурси, докато технологичните гиганти наливат милиарди в това, което мнозина смятат за най-голямата компютърна трансформация от десетилетия. Само тази седмица OpenAI и Broadcom обявиха партньорство за проектиране и разработване на 10 гигавата мощности в AI чипове и системи — достатъчно, за да захранят голям град.

Тази тенденция само ще продължи. Очаква се центровете за данни да потребяват между 6.7 % и 12% от електроенергията в САЩ през 2028 г., спрямо 4.4% през 2023 г., според доклад на Министерството на енергетиката от декември 2024 г. Анализ на Bloomberg показва, че в райони, близо до големи центрове за данни, цените на електроенергията са се увеличили с до 267% за последните пет години.

Енергийната индустрия просто не е подготвена за подобно търсене“, казва Боб Джонсън, анализатор в Gartner, който следи полупроводниковата индустрия.

„Експлозия на търсенето“ заради AI

Инвестициите в центрове за данни растат бързо, тъй като технологичните гиганти залагат бъдещето си на изкуствения интелект. Meta е похарчила 17 млрд. долара за капиталови разходи – обикновено свързани с центрове за данни и инфраструктура – само за тримесечието до юни, а Microsoft – 24.2 млрд. долара. Разходите за строителство на центрове за данни достигат 40 милиарда долара през юни, според доклад на Bank of America Institute.

Съществуващите центрове за данни вероятно трябва да бъдат модернизирани, за да осигурят достатъчен капацитет за новите, много по-енергоемки AI услуги и продукти.

Този ръст води до по-високо търсене на електроенергия, невиждано от две десетилетия, а това означава още инвестиции в производство и пренос на ток“, казва Рич Пауъл, изпълнителен директор на Clean Energy Buyers Association – търговска организация на купувачи на електроенергия.

Сред другите фактори за увеличеното търсене са преминаването към електрически отоплителни системи в домовете и нови производствени мощности, допълва докладът на Bank of America.

Преди години строежът и модернизацията на центрове за данни не са били достатъчно мащабни, за да влияят на цените за потребителите, но сега индустрията на AI преживява „експлозия на търсенето“, казва Рам Раджагопал, старши експерт в Института за енергия „ПреКорт“ към Станфорд. 

Инструментите с изкуствен интелект стават и все по-сложни — от текстови заявки се преминава към задачи като генериране на реалистични видеоклипове за секунди и писане на код от нулата. Това означава и много по-големи нужди от ресурси.

AI е изключително изчислително натоварващ“, казва Шаолей Рен, доцент по електротехника и компютърно инженерство в Калифорнийския университет в Ривърсайд.

Какво влиза в сметката ви за ток

Тарифите варират по региони, но цените на електроенергията на дребно в САЩ обикновено включват „разходите за производство, пренос и доставка“ на ток и понякога отразяват инвестиции в модернизация на инфраструктура, според EIA.

Големите потребители на ток обикновено плащат по-ниски тарифи, защото дистрибуционната инфраструктура е по-опростена – електроенергията трябва да бъде доставена на едно място, а не до стотици или хиляди домове, казва Джонсън. Моделите за ценообразуване все още не са актуализирани, за да отразят бума в центровете за данни, макар че това зависи от конкретния регион.

В Орегон, например, е приет закон, който изисква центровете за данни „да плащат за реалното натоварване, което оказват върху електромрежата на щата“, така че разходите да не се прехвърлят върху потребителите.

С други думи – домакинствата не би трябвало да плащат за центровете за данни, но това не е заложено в настоящата ценова структура“, казва той.