Повратна точка за демокрацията в Турция

Арестът на кмета на Истанбул Екрем Имамоглу в ранните часове на 19 март, само дни преди официалното му номиниране като кандидат за президент на основната опозиционна Републиканска народна партия (CHP), бележи нова и тревожна ескалация на продължаващото демократично отстъпление в Турция, пише за Politico депутатът от партията Билал Билиджи.

Това не е изолирано събитие – нито е легитимна правна процедура, добавя той.

Това е пресметнат ход, предназначен да елиминира една от най-популярните опозиционни фигури в страната и да изпрати ясно послание към всички, които се осмеляват да предизвикат управляващата Партия на справедливостта и развитието (ПСР): несъгласието няма да бъде толерирано, заключава той.

Точният момент

Моментът на задържането на Имамоглу също не е съвпадение, тъй като както вътрешните, така и международните условия бяха благоприятни за ПСР да извърши своята безпрецедентна репресия с минимални последствия. Това беше моментът за удар.

На световната сцена завръщането на президента на САЩ Доналд Тръмп създаде обстановка, в която автократичните лидери се чувстват окуражени. И факта, че той самия си затваря очите за отстъплението на демокрацията предполага, че Вашингтон няма да оспори действията на Турция, тъй като дава приоритет на геополитическите проблеми пред човешките права.

Освен това, последните събития в Сирия доведоха до драстично нарастване на стратегическото значение на Турция. След падането на режима на Асад и експулсирането на Иран от ключови области, Турция спечели значителни позиции и САЩ се нуждаят от сътрудничеството им за стабилизиране на региона - особено в противодействието на влиянието на Иран в по-широката рамка за сигурност в Близкия изток.

При задаващия се потенциален конфликт с участието на Иран Вашингтон едва ли ще рискува да отблъсне Анкара заради ареста на опозиционен лидер.

Европейските лидери също са в затруднено положение

Тъй като САЩ потенциално се оттеглят от европейската сигурност, Турция - която може да се похвали с втората по големина армия на НАТО - стана още по-критична в отбранителната позиция на Европа срещу Русия. Правителствата на ЕС, които вече се борят да преконфигурират своите стратегии за сигурност след войната в Украйна, може да не могат да си позволят да провокират Турция. И въпреки че могат да издадат изявления за безпокойство, те вероятно ще се поколебаят да наложат реални последствия, давайки на ПСР допълнителна увереност, че може да действа без значими последици.

Във вътрешен план арестът имаше за цел да предотврати официалната президентска кандидатура на Имамоглу. Тази неделя, на 23 март, CHP трябваше да проведе първични избори, в които се очаква да участват над 1 милион членове на партията. Избирателната активност би затвърдила легитимността на Имамоглу като основен опозиционен кандидат, създавайки форма на неписан имунитет срещу политическо преследване.

Дори за ПСР – водена от президента Реджеп Тайип Ердоган вече повече от две десетилетия – хвърлянето в затвора или дисквалифицирането на официален кандидат за президент, подкрепен от такъв огромен мандат, би било трудно за преглъщане. Това е тактика, която се среща по-често в Русия, Беларус или Венецуела - не в страна, която все още твърди, че е демократична.

А решението на CHP да обяви Имамоглу за кандидат на партията предизвика тревога в управляващата партия. Знаейки, че неговият политически импулс само ще расте в годините преди изборите през 2028 г., AKP действа бързо и агресивно. Но решението им да действат сега - преди Имамоглу да успее да консолидира подкрепата си - разкрива колко много се страхуват от неговата кандидатура.

Всъщност тяхната спешност издава собствената им слабост: ПСР не е толкова силна, колкото изглежда. Ако беше уверена в електоралното си господство, нямаше да има нужда да смазва Имамоглу толкова рано.

Елиминиране на кмета на Истанбул

На теория елиминирането на кмета на Истанбул три години преди изборите също би смекчило обществената реакция срещу решението. Общественото негодувание - и гняв - сега е в своя пик. Ако изборите се проведат следващия месец или дори след шест месеца, Имамоглу ще спечели съкрушителна победа. Въпреки това, докато общественият гняв и сплотяването около Имамоглу ще създадат известни проблеми за ПСР в краткосрочен план, с още три години до края, те се надяват, че това ще изчезне с времето.

Нещо повече, това превантивно потискане има за цел да обезкуражи силните опозиционни фигури да организират значими президентски кандидатури. Ако Имамоглу бъде успешно отстранен, други потенциални опозиционни кандидати ще бъдат уплашени – или поне така се мисли – тъй като всеки претендент, който представлява сериозна заплаха за ПСР, ще бъде изправен пред подобни последствия.

Арестът на Имамоглу е само последният от дълга поредица от политически мотивирани правни атаки срещу него. Откакто встъпи в длъжност през 2019 г., той е изправен пред над 90 разследвания, вариращи от обвинения в корупция и подкупи до абсурдни обвинения за претоварване на обществените автобуси по време на Covid-19. Отнемането на университетската му диплома само един ден преди ареста му беше просто последният пирон в ковчега на кандидатурата му за президент – явен опит да бъде дисквалифициран от кандидатурата му.

Въпреки това, едновременното задържане на над 100 от колегите на кмета в масова операция ясно демонстрира, че репресиите не се ограничават само до него – те имат за цел да разбият цялата му политическа мрежа. И това следва предишни арести на районни кметове на CHP от ключови общини в Истанбул.

Този момент изисква спешни, координирани действия. Опозицията трябва да остане единна, канализирайки общественото недоволство в организирани политически действия, тъй като масовите протести, правните предизвикателства и масовите усилия ще бъдат ключови в противодействието на това авторитарно преувеличение.

Арестът на Имамоглу не е свързан само с един човек. Става въпрос за това дали Турция ще остане демокрация или ще се „подхлъзне“ още повече към авторитарно управление. Резултатът от тази борба ще определи бъдещето на страната за идните поколения.