Шоколадът ще става още по-скъп

Любителите на шоколад са изправени пред поредно покачване на цените заради растящия пазар на какао, пише CNBC. Все пак потребителите могат да очакват добри новини някъде около Великден.

Цените на какаото се покачиха рязко през последните години, достигайки рекордно високи нива на фона на неблагоприятни метеорологични условия, нашествия на вредители и ограничени доставки в Западна Африка, която е отговорна за около три четвърти от световните доставки.

Тази тенденция се комбинира с по-широка инфлация на цените на дребно по света, което води до повишаване на разходите за потребителите и едновременно с това намалява търсенето на сладки изделия. Проучване от 2024 г. на британската потребителска група Which? установи, че шоколадовите продукти са категорията с най-висок среден годишен темп на инфлация в магазините за хранителни стоки миналата година – 11%. В САЩ цената на популярни продукти, като Hershey's Kisses, също скочи с около 12% на годишна база.

Адалберт Лехнер, ръководител на швейцарския гигант Lindt & Sprüngli, заяви пред CNBC през април, че не вярва цените на какаото „някога да паднат до нивата, на които са били преди“.

Фючърсите на какаото останаха колебливи, но като цяло се забавиха тази година, падайки от 8 177 долара за метричен тон в началото на януари до около 7 855 долара през август. Това е в сравнение с 2 374 долара преди три години.

И скорошният спад няма да се отрази на цените на шоколада в краткосрочен план, според Трейси Алън, стратег за селскостопански стоки в J.P. Morgan.

Имаме лек махмурлук тук“, каза Алън пред CNBC.

Производителите на шоколад все още се съвземат от повишените цени на какаото през четвъртото тримесечие на 2024 г., когато достигнаха рекордно високи нива, каза тя.

„Тези повишени цени наистина оказаха това плавно, забавено въздействие върху индустрията като цяло“, каза тя, като по-високите разходи за правене на бизнес се прехвърлиха върху потребителя. „Има този постоянен дефицит на пазара, голямо изчерпване на наличността на какао и наличността от какаови продукти. Така че се страхувам, че по-високите цени тук за по-дълго време“, продължи тя.

Въпреки това, перспективите може да са малко по-светли около натоварения Великденски сезон“, отбеляза тя.

Промишленото търсене от производителите намалява точно когато предлагането се подобрява, като производството се увеличава, метеорологичните условия са по-добри, а новите насаждения в Еквадор и Бразилия достигат зрялост, според анализ на J.P. Morgan. Анализаторите на банката все пак очакват цените на какаото да останат структурно по-високи за по-дълго време на ниво 6000 долара за метричен тон.

Тарифен удар

Хамад Хюсеин, икономист по климата и стоките в Capital Economics, каза пред CNBC, че дългогодишните предизвикателства пред производителността, като болести и години на недостатъчни инвестиции в Кот д'Ивоар и Гана – двата най-големи производители на какао в света – означават, че глобалното предлагане ще остане ограничено, дори ако метеорологичните условия в Западна Африка се подобрят през следващите месеци.

Това ще поддържа цените на исторически високи нива. А съответно това ще държи цените на шоколада на исторически високи нива“, каза той.

Той отбеляза и други фактори, които биха могли да повишат разходите от двете страни на Атлантика.

В Обединеното кралство бизнесът е изправен пред по-високи разходи поради увеличенията на минималната работна заплата и осигурителните вноски за служителите, което, според Хюсеин, изглежда се отразява на цената на хранителните продукти, включително шоколада.

Междувременно в САЩ той заяви, че въздействието на тарифите може да окаже натиск за покачване на цената на шоколада през следващите месеци.

Резултатът е, че потребителите вероятно ще трябва да плащат повече за шоколад за известно време“, каза той.