5500-километрова велоалея свърза един от най-отдалечените региони в Европа

Асфалтът изчезна, докато пътят леко се изкачваше през пасищата. Две малки кучета тичаха към мен, радостно махайки с опашки. Така започва историята на екип на BBC.

Бях изкушен да си играя с тях, но предстоеше дълго чакълесто изкачване и исках да бъда от другата страна на планината Синджажевина преди задаващата се буря. „Вървете си вкъщи!“, казах на кучетата, притеснен да не се изгубят, ако ме последват, но те не ме послушаха. Бързо движейки малките си лапички, те неуморно ми правеха компания, докато стигнах прохода.

Първият гръм ме застигна в Тушиня, малко черногорско село с шепа къщи и православна църква на хълм. Нямах сили да въртя педала нагоре по още един стръмен наклон, така че скочих и започнах да бутам колелото си, когато чух мъж да крещи и да ми маха, канейки ме в градината си.

„Кафе? Ракия?“ — попита той, докато облягах колелото си на едно ябълково дърво и го последвах в дома му. Застла кухненската маса с домати, хляб и сирене за мен и двамата му работници, които редяха плочки на пода в другата стая.

През мъглата от цигарен дим моят домакин и неговият балкански екип ме гледаха с любопитство, рядка гледка в това село: турист.

Карах колело от Подгорица, Черна гора, до Сараево, Босна и Херцеговина по Транс Динарица, нов велосипеден маршрут на дълги разстояния, който официално стартира през юли 2024 г. и свързва осем балкански държави. Простирайки се на 5500 км от Словения на север до Албания на юг, маршрутът се изкачва, извива и слаломира през национални паркове, обекти на ЮНЕСКО и отдалечени села, докато пресича Динарските Алпи, един от най-девствените и най-малко посещавани пейзажи в Европа.

История на пътеката

Пътеката е вдъхновена от 2000-километровата Via Dinarica, популярна пътека за пешеходен туризъм на дълги разстояния, открита за първи път през 2010 г. с цел да свърже отново хората отвъд границите на този бивш разкъсван от войни регион и да привлече повече туристи към по-малко познатите на Балканите ъгли. Докато тълпи от туристи се стичат към крайбрежните курорти в Хърватия и Черна гора, скалистите планини, необузданите реки и драматичните каньони на Западните Балкани остават непознати за повечето пътници.

Непокътнатата природа не е единствената привлекателност на Динарските Алпи. Повече от 30 години след разпадането на Югославия на шест отделни държави – и поредица от етнически обусловени конфликти, последвали през 90-те години – регионът сега е мозайка от култури с католици, мюсюлмани, сърби, хървати, албанци, словенци и други народи, които сега живеят заедно като съседи.

Примери за този балкански мултикултурализъм има навсякъде по Транс Динарица, като например в Тет, отдалечено село в Северна Албания. След векове на османско владичество Албания сега е предимно мюсюлманска нация, но това отдалечено селище е запазило своята католическа идентичност. Докато карах педалите към извисяващия се шпил на църквата на Тет, заобиколен от величествени върхове на Прокълнатите планини, не можех да не се чувствам сякаш пристигам в типично алпийско село в Швейцария.

Навсякъде другаде древни елинистически руини, православни манастири и османски градове свидетелстват за заплетената история на Балканите, докато природните чудеса – като каньона на река Тара в Черна гора (най-дълбокият каньон в Европа) и Охридското езеро (най-старото езеро в Европа) – се намират по протежението на маршрута.

Аз бях последното поколение деца, израснали в Югославия, учейки сърбохърватски със снимката на Тито на стената в класната стая,“ Ян Клавора, главен изпълнителен директор на словенската агенция за приключения на открито Visit Good Place и един от създателите на Trans Dinarica, казаха пред BBC. „Надявам се, че Trans Dinarica може да свърже региона по нов начин.“

Доскоро колоезденето на дълги разстояния на Балканите беше изключително сложно. По време на първото ми колоездене през Словения, Хърватия и Босна през 2018 г. намирането на информация за живописни и безопасни маршрути беше почти невъзможно. В резултат на това много колоездачи, които срещнах по време на моите пътувания, се придържаха към крайбрежните пътища, пропускайки спокойствието и завладяващите културни изживявания, които може да има, пътувайки бавно през планините. Но маршрутът Trans Dinarica ефективно отваря една от най-отдалечените зони в Европа за велосипедисти за първи път.

След няколко изтощителни дни в Черна гора, изкачвайки някои от най-високите проходи на цялата Транс Динарица, най-накрая пресякох границата с Босна и Херцеговина и намалих темпото. В малкото селце Тушила прекарах две нощи в планинска хижа, наречена Дом Врела. Бях уведомил Дино, пазачът на хижата, че съм вегетарианец и когато пристигнах, той ме изненада с написан на ръка списък със зеленчукови ястия за вечеря – неговата версия на чорба без месо (гъста яхния от боб) беше идеална храна за дъждовен ден.

Имаме много колоездачи тук“, каза ми той и няколко часа по-късно две американски двойки влязоха в хижата и попитаха дали могат да заредят своите електрически велосипеди.

След тази двудневна пауза се отправих към последния етап от моето приключение, през обширното плато Белашница, което беше обсипано с първия сняг за сезона през септември. Облаците бяха надвиснали ниско над селата Умоляни и Лукомир.

Въпреки мрачното, неприветливо време Лукомир беше изпълнен с весело бърборене. Разноцветни вълнени чорапи, шапки и чехли, окачени на дървени огради, разведряваха сивия и мъглив пейзаж. Поканен от топлата усмивка на възрастна жена, се приближих да си купя чифт чорапи. „Всичко е ръчно изработено, 100% вълна“, каза тя. „Почувствайте колко са дебели и топли!“

Тези чорапи ми бяха полезни при последното дълго спускане от пътуването ми. Минах покрай хълмовете, където скиорите се състезаваха по време на Зимните олимпийски игри в Сараево през 1984 г., и гъста вечнозелена гора по склоновете на планинското плато Игман. Пред очите ми се разкри панорамата на града – мозайка от теракотени покриви, джамии, църкви и небостъргачи; перфектно представяне на многообразието на Балканите.

Ние, велосипедистите, не ни интересуват границите“, казва Клавора. „Не ни интересува кой е бошняк, хърватин или сърбин; не ни интересува етнос или религия. Ние просто искаме да изследваме.“