Гигафабриките са ключът към бъдещето на AI: Как ще отговори Европа?

Европа насочва вниманието си към създаването на AI гигафабрики в опит да стимулира изоставащата си индустрия за изкуствен интелект и да отговори на предизвикателствата в един бързо развиващ се сектор.

През последните месеци интересът към концепцията за фабрики, които индустриализират производството на изкуствен интелект, се засили, особено след като главният изпълнителен директор на Nvidia, Дженсън Хуанг, по време на събитие през юни подчерта важността на инфраструктурата. На конференцията GTC в Париж той приветства новата „индустриална революция“ и заяви, че фирмата му работи за подпомагане на страните в изграждането на печеливши фабрики за изкуствен интелект чрез партньорства във Франция, Италия и Обединеното кралство.

Визията на ЕС и предизвикателствата

От своя страна, Европейският съюз описва тези фабрики като „динамична екосистема“, която обединява изчислителна мощ, данни и таланти за създаване на модели и приложения за изкуствен интелект.

Блокът отдавна изостава от САЩ и Китай в надпреварата за развитие на изкуствения интелект. С 27 държави членки, регионът действа по-бавно, когато става въпрос за приемане на ново законодателство. По-високите енергийни разходи, забавянията при издаването на разрешителни и остарялата мрежа, която се нуждае от спешна модернизация, също затрудняват развитието.

Хена Виркунен, изпълнителен вицепрезидент на Европейската комисия по технологична суверенност, заяви пред CNBC, че целта на Блока е да събере на едно място висококачествени набори от данни, изчислителна мощност и изследователи.

„Например, имаме с 30% повече изследователи на глава от населението, отколкото САЩ, които се занимават с изкуствен интелект. Освен това имаме около 7000 стартиращи компании, които разработват изкуствен интелект, но основното препятствие за тях е, че разполагат с много ограничен изчислителен капацитет. Ето защо решихме, че заедно с нашите държави членки ще инвестираме в тази изключително важна инфраструктура“, каза тя.

Имаме всичко необходимо, за да бъдем конкурентоспособни в този сектор, но в същото време искаме да изградим нашата технологична суверенност и конкурентоспособност.“

Инвестиции и интересен отговор

Досега ЕС е отделил 10 милиарда евро за финансиране на 13 фабрики за изкуствен интелект и 20 милиарда евро като начална инвестиция в гигафабриките, което според него е „най-голямата публична инвестиция в изкуствен интелект в света“. Блокът вече е получил 76 изявления за интерес към гигафабриките от 16 държави членки, обхващащи 60 обекта, каза Вирккунен.

Интересът към гигафабриките е бил „огромен“, далеч надхвърлящ очакванията на Блока, отбеляза Виркунен. За да допринесат значително за изчислителния капацитет на Европа обаче, ще са необходими значително повече инвестиции от частния сектор за финансиране на скъпата инфраструктура.

„Интелигентна революция“: Какво представляват AI фабриките?

ЕС описва съоръженията като „обслужване на едно гише“ за компаниите, работещи с изкуствен интелект. Те са създадени да отразяват процеса в индустриалните фабрики, които превръщат суровините в стоки и услуги. В една AI фабрика суровите данни се въвеждат като входни, а очакваният резултат са усъвършенствани продукти с изкуствен интелект.

По същество това е център за данни с допълнителна инфраструктура, свързана с начина, по който ще бъде внедрена технологията, според Андре Кухнин, анализатор на акции в UBS.

Идеята е да се създаде GPU (графични процесори) капацитет, което на практика означава изграждане на центрове за данни с GPU, които могат да обучават модели и да правят изводи... и след това да се създаде инфраструктура, която да направи това достъпно за малки и средни фирми и страни, които не биха могли просто да отидат и да изградят свои собствени“, обяснява Кухнин.

Начинът, по който ще се използва съоръжението, е ключов за определянето му като фабрика за изкуствен интелект, добавя Мартин Уилки, анализатор в Citi.

„Създавате платформа, разполагайки с тези чипове, които имат невероятни нива на изчислителна мощност“, каза той. „И ако сте ги свързали към мрежа, която е в състояние да осигури необходимата енергия за пълното им използване, тогава светът е в краката ви. Разполагате с тази огромна способност да направите нещо, но успехът му ще се определи от това, за какво го използвате.“

Телекомуникационната компания Telenor вече проучва възможности за използване на такива съоръжения с пускането на своята AI фабрика в Норвегия през ноември миналата година. В момента компанията разполага с малък клъстер от GPU в експлоатация, с който тества пазара преди да го разшири.

Пътуването започна с една вяра – Nvidia вярваше, че всяка страна трябва да произвежда своя собствена интелигентност“, каза главният директор по иновации и ръководител на AI Factory на Telenor, Каарен Хилсен.

Той подчерта, че суверенитетът на данните е от ключово значение. „Ако искате да използвате AI за иновации и за по-ефективно управление на бизнеса, тогава потенциално поставяте критична и чувствителна за бизнеса информация в тези AI модели“, каза тя.

Компанията работи с BabelSpeak, която Хилсен описа като норвежка версия на ChatGPT. Технологията превежда чувствителни диалози, като например пилотния проект с граничната полиция, която не може да използва публични преводачески услуги поради съображения за сигурност.

Преживяваме „революция в интелигентността“, при която „суверенните AI фабрики“ могат наистина да помогнат за напредъка на обществото, каза Хилсен.

Инвестиции и енергийни предизвикателства

Виркунен заяви, че първата фабрика за изкуствен интелект в региона ще започне да функционира в следващите седмици, като един от най-големите проекти ще заработи в Мюнхен, в първите дни на септември. С гигафабриките нещата стоят по друг начин.

Това са много големи инвестиции, защото те са четири пъти по-мощни по отношение на изчислителните способности от най-големите фабрики за изкуствен интелект, а това означава милиарди инвестиции. Всяка от тях се нуждае от инвестиции в размер на три до пет милиарда евро“, заяви комисарят.

Той добави, че Блокът ще се опита да създаде консорциум от партньори и след това официално ще обяви покана за инвестиции по-късно през тази година.

Бертин Мартенс, старши научен сътрудник в Bruegel, постави под въпрос защо такива инвестиции трябва да се субсидират с държавни средства.

Все още не знаем колко частни инвестиции са предложени като допълнение към субсидията от данъкоплатците, какъв е капацитетът и колко големи са тези фабрики. На този етап това все още е много неясно, така че е много трудно да се каже колко ще се добави по отношение на изчислителния капацитет“, каза той.

Консумацията на електроенергия също е ключов въпрос. Мартенс отбеляза, че изграждането на гигафабрика за изкуствен интелект може да отнеме от една до две години, но изграждането на електроцентрала с необходимия капацитет изисква много повече време.

„Ако искате да построите модерна гигафабрика със стотици хиляди чипа Nvidia, трябва да разчитате на консумация на електроенергия от поне един гигават за една от тези фабрики. Остава да се види дали в електроенергийната мрежа на Европа във всички тези страни има достатъчно място за създаването на тези фабрики... това ще изисква големи инвестиции в капацитет за производство на електроенергия“, каза той пред CNBC.

UBS прогнозира, че настоящият инсталиран капацитет на глобалните центрове за данни от 85 GW ще се удвои поради растящото търсене. Въз основа на инвестицията от 20 милиарда евро на ЕС и плана всяка фабрика да работи със 100 000 модерни процесора, UBS оценява, че всяка фабрика може да бъде с капацитет около 100 – 150 MW, а общият капацитет на всички съоръжения да бъде около 1.5 – 2 GW.

Това би могло да добави около 15% към общия капацитет на Европа – значително увеличение, дори в сравнение със САЩ, които понастоящем притежават около една трета от глобалния капацитет, според данните.

След обявяването на търговската рамка между ЕС и САЩ председателят на ЕС Урсула фон дер Лайен заяви в неделя, че американските AI чипове ще послужат за захранването на AI гигафабриките на блока в опит да се помогне на САЩ да „запазят технологичното си предимство“.

Може да се каже, че това е относително лесно, стига да имаш парите. Относително лесно е да купиш чиповете от Nvidia и да създадеш тези фабрики за хардуер, но да ги накараш да работят и да ги направиш икономически жизнеспособни е съвсем друг въпрос“, каза Мартенс.

Той заяви, че ЕС вероятно ще трябва да започне в по-малък мащаб, тъй като регионът не е в състояние да изгради веднага свои собствени модели в областта на изкуствения интелект поради високите разходи.

Мисля, че с времето Европа може постепенно да изгради инфраструктурата и бизнес моделите си около изкуствения интелект, за да достигне тази фаза, но това няма да се случи веднага“, каза Мартенс.