„Успешен провал“: Избухването на ракетата Starship носи опит

Зрелищната експлозия на мегаракетата Starship на SpaceX, минути след като тя излетя от стартовата си площадка при първия тестов полет, е най-новата ярка илюстрация на бизнес формулата за „успешен провал“, която служи добре на компанията на Илон Мъск, казаха експерти в четвъртък, цитирани от Reuters.

Вместо да гледат на огненото разпадане на колосалната система Starship от следващо поколение на Мъск като на пречка, експертите казаха, че драматичната загуба на ракетния кораб ще помогне за ускоряване на развитието на превозното средство.

Кадри на разпадащата се ракета, която избухва в небето на височина около 20 мили, доминираха в медийното пространство.SpaceX призна, че няколко от 33-те мощни двигателя Raport на Super Heavy са се повредили при издигане и че ракетата-носител и Starship не са успели да се разделят, както е проектирано, преди злополучният полет да бъде прекратен.

Но ръководителите на SpaceX, включително Мъск – основателят, главен изпълнителен директор и главен инженер на базираната в Калифорния ракетна компания – приветстваха тестовия полет за постигане на основната цел, като същевременно предостави изобилие от данни, които ще допринесат за развитието на Starship.

Успехът идва с практиката

Най-малко двама експерти по аерокосмическо инженерство и планетарни науки, които разговаряха с Reuters, се съгласиха, че тестовият полет е донесъл ползи.

Това е класически успешен провал на SpaceX“, каза Гарет Рейсман, професор по астронавтическо инженерство в Университета на Южна Калифорния, който е бивш астронавт на НАСА и също така е старши съветник на SpaceX.

Рейсман нарече тестовия полет на Starship отличителен белег на стратегия на SpaceX, която отличава компанията на Мъск от традиционните аерокосмически компании и дори от НАСА чрез „това възприемане на провала, когато последствията са малки“.

Нямаше астронавти на борда за полета и ракетата избухна почти изцяло над водата от съоръжението на Starbase на крайбрежието на Персийския залив в Южен Тексас, за да се избегнат възможни наранявания или материални щети от падащите отломки.

„Въпреки че тази ракета струва много пари, това, което наистина струва много пари, са заплатите на хората“, каза Рейсман часове след изстрелването в четвъртък.

По думите му SpaceX спестява повече пари в дългосрочен план и отнема по-малко време за идентифициране и коригиране на инженерни недостатъци, като поема повече рискове в процеса на разработка, вместо да държи „голям екип да работи години и години и години, опитвайки се да го направи перфектен“.

Бих казал, че графикът за транспортиране на хора (на борда на Starship) е ускорен в момента в сравнение с това, което беше преди няколко часа“, каза Райсман.

Планетарният учен Таня Харисън, сътрудник в Космическия институт на Университета на Британска Колумбия, каза, че изчистването на кулата за изстрелване и изкачването през критична точка, известна като максимално аеродинамично налягане, са големи постижения при първия полет на такава голяма, сложна система за изстрелване.

Това е част от процеса на тестване“, каза тя в интервю. „Има много злополуки, които се случват, когато се опитвате да проектирате нова ракета. Фактът, че тя изобщо се изстреля, направи много хора наистина щастливи.“

Тя каза, че рисковете от един полет са малки в сравнение с амбициозните печалби, заложени на карта.

Това е най-голямата ракета, която човечеството се е опитвало да построи“, каза тя, добавяйки, че тя е проектирана да превозва повече товари и хора до и от дълбокия космос, отколкото всеки съществуващ космически кораб.

Докато НАСА работи върху мисия за извличане на проби от марсианска почва и минерали, събрани от марсохода Mars Perseverance, Starship ще пренесе много тонове скала, както и ще транспортира десетки астронавти и цели лабораторни съоръжения до и от Луната и Марс, каза Харисън.

Мъск обяви, че Starship е от решаващо значение за целите на SpaceX за междупланетно изследване, както и за по-близкия бизнес с изстрелване с комерсиални сателити, научни телескопи и евентуално плащащи астро-туристи, от които се очаква да използват ракетната система за многократна употреба за пътувания до космоса.

Позовавайки се на бързия темп на развитие на SpaceX, водеща до десетки комерсиални мисии годишно с работната ракета за ниска околоземна орбита, Falcon 9, Харисън казва:

Няма да се изненадам, ако изпратим хора на Марс с Starship през следващото десетилетие.“