Светът, в който живеем - този на Polaroid

През 1970 г. Едуин Ланд, основателят на Polaroid и изобретател на инстантната камера, е стоял пред филмов екип, представяйки идеята си, която е разработвал предходните 25 години. Въпреки, че името му е почти забравено днес, Ланд има изненадващо прозорлив поглед в бъдещето.

 "Далеч сме все още", казва в средата на 20-ти век той, "от камерата, която ще бъде като телефон: нещо, което да използвате по цял ден, нещо което да не се използва само по пътуванията или когато внуците се появят, а като нещо, което използвате толкова често, колкото молив или очила". Всичко това ще бъде "нещо, което ще е винаги с вас", казва още той, и то без грам усилие.

Бъдещето на Ланд е нашето настояще и това, което той описва, е сегашният смартфон. Той успя да ни представи бъдеще, в което всеки може да документира целия си живот. В цифровата ера, фото-споделянето става не само бързо, но и константно. Миналата седмица снимки на урагана Санди заляха интернет. След това беше изборът на президента Обама. За доста хора недокументирано събитие е непреживяно. Лесно е да се забрави, че преди цяла вечност, в края на 1940, почти никой не е имал възможност да прави свободно това.

Тогавашната камера се използва само за специални поводи: пикник, рожден ден, сватба. След това филмът се изпраща към Eastman Kodak за преработване, а вашите готови снимки идват след седмица. Когато камерата Polaroid е въведена през 1948 година от Ланд след редица подобрения, тя жъне моментален успех: Първата партида от камери се продава само в рамките на един час. До 1970 г., когато Polaroid представя камерата SX-70 и става перманентна част от американския пейзаж, дори любител фотограф може да прави по един милиард снимки на година.

Не е чудно, че Стив Джобс смята Ланд за един от първите герои и често го нарича "национално съкровище". Едно поколение по-рано, хората са говорели с такъв захлас за Томас Едисон. В цифровата ера всички снимки са мигновени снимки. Но едно от най-важните неща, които Polaroid въвежда, е специфичен вид документалната фотография.

Този вид снимки показват например хора, които се усмихват над чаша вино на верандата или деца, които скачат в басейн. Дори и плочи от храна на масата: Всичко изглежда обезпокоително точно като някои от филтрите на Instagram.

Ланд е човек с големи идеи. Както той, така и всички около него са вярвали, че тези творения не само ще изградят стабилен бизнес, но и фундаментално ще променят основната същност на човешкото взаимодействие. Компанията му обаче се бори без своя основател. Ланд се пенсионира през 1982 г., а неговите наследници не успяват да превърнат обещаващите идеи като мастилено-струен печат, холография и цифрови технологии в неустоими продукти. Polaroid обявява несъстоятелност през 2001 г. и отново през 2009. Ланд умира през 1991 година.

Той обаче винаги е вярвал, че неговата технология  ще промени света. "Нов вид отношения между хората става факт, когато снимаме", пише той през 1974 година. "Оказва се, че причината е погребана вътре в нас ...съществува интерес във всеки един от нас, нежност, любопитство, вълнение, обич, и чувство за хумор". "Все пак това е повече от фотоапарат ... Та той е почти жив".