Учени твърдят, че Земята може да е имала планетарен пръстен

Известен със своя планетарен пръстен, Сатурн е една от четирите планети в нашата слънчева система, които имат отличителната черта. И сега учените предполагат, че Земята може да е имала собствен пръстен преди около 466 милиона години.

По време на Ордовикския период, време на значителни промени във формите на живот на Земята, тектониката на плочите и климата, планетата преживява пик в ударите на метеорити. Близо две дузини ударни кратери, за които е известно, че се появяват през това време, са били в рамките на 30 градуса от екватора на Земята, сигнализирайки, че метеоритите може да са паднали от скалист пръстен около планетата, според проучване, публикувано на 12 септември в списание Earth and Planetary Science, разказва CNN.

Новата хипотеза не само хвърля светлина върху произхода на скока в ударите на метеорити, но също така може да даде отговор на необяснимо досега събитие: Ледената епоха - оказва се, че тя може да е била в резултат от сянката на пръстена.

Учените се надяват да разберат повече за възможния пръстен. Това може да помогне да се отговори на мистериите от историята на Земята, както и да постави нови въпроси за влиянието, което един древен пръстен може да е имал върху еволюционното развитие, каза Томкинс.

Пръстен, подобен на този на Сатурн

Когато по-малък обект се приближи достатъчно близо до планета, той достига това, което е известно като границата на Рош, разстоянието, при което небесното тяло има достатъчно гравитационно привличане, за да разруши приближаващото тяло. След това получените отломки създават пръстени около планетата, като тези около Сатурн, които може да са били образувани от отломки от ледени луни, според НАСА.

Учените по-рано вярваха, че голям астероид се е разпаднал в рамките на Слънчевата система, създавайки метеоритите, ударили Земята по време на Ордовикския период. Подобно въздействие обаче вероятно би довело до по-произволно разпределение на ударите, като рандомизирането на кратерите на Луната, каза Томкинс.

Авторите на изследването предполагат, че голям астероид, оценен на около 7.5 мили в диаметър, вместо това е достигнал границата на Рош на Земята, която може да е била на около 9 800 мили от планетата въз основа на измерванията на минали развалини- купчина астероиди. Астероидът би бил до голяма степен разрушен от други сблъсъци, правейки отломките разхлабени и лесни за разкъсване от приливната сила на Земята, каза Томкинс.

Известни са около 200 удара от цялата история на Земята, каза Томкинс. Разглеждайки как се движат земните маси с течение на времето, авторите установиха, че 21-те известни кратера, датирани от ордовикския период, са близо до екватора. Освен това само 30% от земната повърхност, подходяща за запазване на кратер, е близо до екватора. Ако ударите са произволни, а не от пръстен, повечето от кратерите трябва да са се образували далеч от екватора, добави той.

Авторите също така посочват проучване от февруари 2022 г., което анализира ударни кратери на Земята, Луната и Марс и открива признаци за ордовикския скок на удара само на Земята, като допълнително добавя доказателства, които са в съответствие с теорията за пръстена.

Документът представя идея, която обединява няколко мистерии“, каза астрофизикът Винсент Еке, доцент в Института за изчислителна космология към университета Дърам в Обединеното кралство, който не е участвал в новото проучване.

Изследователският анализ откри няколко находища по цялата Земя от същия период като ударните кратери, съдържащи високи нива на L хондрит, често срещан метеоритен материал, който има признаци на по-кратко излагане на космическа радиация от метеорити, намерени днес.

Находката предполага, че голям астероид с космическо време, който вероятно се е отклонил в границата на Рош на Земята, се е разпаднал близо до планетата, пишат авторите на изследването.