Коментар | „Вечните химикали“: необходими са ясни и предвидими правила

Йесика Русвал е европейски комисар по околната среда, устойчивостта на водните ресурси и конкурентоспособната кръгова икономика, отговаряща за опазването на природата и ускоряването на прехода към кръгова икономика в ЕС. В работата си тя се фокусира върху стимулиране на инвестиции, ефективно прилагане на законодателството и постигане на целите на Европейския зелен пакт.

Тя ръководи инициативи като създаването на единен пазар за устойчиви продукти и отпадъци, развитието на кръговата икономика и стратегията за биоикономика, както и усилията за нулево замърсяване и нов пакет за химическата индустрия. Русвал има ключова роля и в опазването на биологичното разнообразие на глобално ниво, включително ангажиментите по международни споразумения.

Освен това тя води работата по Европейската стратегия за устойчивост на водите, насочена към подобряване на водната сигурност, инвестициите във водни технологии и инфраструктура, както и засилване на глобалното лидерство на ЕС в тази област.

Познавам от първа ръка цената на замърсяването с т.нар. „вечни химикали“ – перфлуороалкилираните и полифлуороалкилираните съединения (PFAS) – за човешкото здраве, за околната среда и за икономиката. Те се задържат в почвата, водата, въздуха, дивата природа – дори в нашите тела. Наш дълг към бъдещите поколения и да се справим с една от най-сериозните форми на замърсяване на нашето време. Освен това дължим на бизнеса ясни правила и предвидимост относно начина, по който PFAS могат да се използват възможно най-безопасно. Това е политически приоритет за Европейската комисия и личен приоритет за мен.

Работата ни е именно  в тази посока. Химикалите PFAS се използват широко в индустриалното производство и в потребителските стоки. Те са изключително устойчиви, което ги прави полезни в редица ключови сектори и промишлени приложения. Но те често се използват и там, където вече съществуват по-безопасни, приложими и икономически жизнеспособни алтернативи.

По наши оценки, 100 000 обекта в Европа отделят PFAS. Разходите за почистване на вече замърсени терени са огромни, но цената ще бъде още по-висока, ако не се предприемат действия за предотвратяване на бъдещо замърсяване. Много хора са обезпокоени от нивата на PFAS във водата, околна среда и в нашите тела. И аз не правя изключение. Миналата година нидерландските власти установиха, че цялото население на Нидерландия има различни видове PFAS в кръвта си. Няма основание да мислим, че ситуацията е по-различна в България например, или в другите страни.

Добрата новина е, че през последните години Европейската комисия и държавите членки предприеха действия. Някои добре известни източници на замърсяване с PFAS вече са забранени. Необходим е обаче по-структуриран и систематичен подход, който ефективно да се справи с проблема и същевременно да осигури яснота и предвидимост за бизнеса. Можем паралелно да стимулираме иновациите и да подкрепим прехода към по-безопасни и по-устойчиви химични алтернативи. Там, където липсват адекватни заместители, са нужни строги правила за контрол на замърсяването.

По искане на няколко държави членки, Европейската агенция по химикали (ECHA) работи по широкообхватно ограничаване на PFAS и наскоро публикува своето научно становище. Окончателните заключения на агенцията ще бъдат представени по-късно тази година, въз основа на най-новите налични научни данни и доказателства, както и на социално-икономическото въздействие на възможните ограничения. Европейската комисия ще ги вземе предвид с оглед предоставяне на регулаторна яснота веднага щом ECHA приключи работата си. Подкрепяме курса на отказване от „вечните химикали“ и ще се стремим към забрана на PFAS при потребителските стоки и в индустрията, когато има налични алтернативи. Както винаги, новите правила трябва да бъдат създадени така, че да бъдат прости, ясни и предвидими както за потребителите, така и за бизнеса.

Виждам и бъдещи възможности – много компании в ЕС са поели водеща роля, като са инвестирали в алтернативи без PFAS. Трябва да подкрепим този ангажимент. Ясни европейски стандарти биха предотвратили разнородността на националните разпоредби и биха помогнали на нашите компании да бъдат лидери по отношение на потребителското доверие, иновациите и устойчивите решения. Нашата цел е да изградим конкурентен, иновативен и безопасен вътрешен пазар, в който бизнесът може да се развива, а потребителите да бъдат уверени, че човешкото здраве и околната среда са защитени.